– Ты виновна?
– Да, виновна.
– Но ты сожалеешь о своем поступке?
– Да, конечно!
– Тогда, – голос у Джона стал торжественный, – я прощаю тебя.
Шеннон пристально смотрела на Джона. Она поняла, что он подшучивает над ней. И Джон, не выдержав, громко расхохотался.
– Ты настоящий мучитель, Джон Катлер. Ты знаешь об этом? – Джон почувствовал угрызения совести.
Обиженная, Шеннон вышла из-за стола.
– Идем, Герцогиня, погуляем.
– Если ты встретишься с духами, передай им мой привет.
«Ничтожество!» – сердито подумала Шеннон.
Во время сна она как будто пришла к решению своей задачи. Она оскорбила умерших саскуэханноков. Ее перенесли в XVII век, чтобы она понесла наказание. Не было смысла возвращаться на священную землю для пустых извинений. Ей необходимо искупить свою вину. Шеннон хотела, чтобы Кахнаваки наказал ее, и была к этому готова.
– Но не ты, Джон Катлер. Лучше бы тебе не смеяться до моего исчезновения. – Она торопливо добежала до туалета, сопровождаемая борзой, и снова поспешила в хижину.
– Ты злишься? – Джон широко улыбался. – Я больше не буду смеяться.
– Ты сдержишь слово?
– Конечно. Кахнаваки считает тебя сумасшедшей. Твой рассказ подтвердит, что он прав. Никакого вреда от этого не будет. Обещаю переводить каждое слово твоего бреда.
– Ты должен передать Кахнаваки нечто очень важное.
– К твоим услугам.
– Ты должен сказать ему, что я заслуживаю наказания так же, как он наказал бы любого другого, оскорбившего священную землю его предков. Вот и все. А теперь – спокойной ночи, Джон.
Даже с закрытыми глазами Шеннон чувствовала, как Джон навис над ней. Неохотно она приоткрыла один глаз и нервно улыбнулась. Косматая борода Джона угрожающе встопорщилась.
– В чем дело, Джон?
– Я хочу, чтобы ты освободила меня от данного слова.
– Нет! – Шеннон перевернулась на живот, задыхаясь от смятения.
Джон грубо перевернул ее на спину.
– Джон…
– Ты испытываешь мое терпение! Я не стану передавать твои слова Кахнаваки. Временами он бывает крайне фанатичен, Шеннон. Ты же его совсем не знаешь. Вдруг он решит наказать тебя, если поверит, что ты дважды разжигала костер.
– Я не попаду домой, пока он не накажет меня. Великий Дух заставляет меня говорить… вздор, пока я не искуплю свою вину.
– Замолчи!
– Что?
– Ты слышала, что я сказал. Не желаю больше слушать твой бред. Я хочу, чтобы ты освободила меня от моего обещания. Немедленно!
Шеннон упорно молчала. Тогда Джон начал ее нерешительно упрашивать.
– Не стоит ссориться, Шеннон. Тебе скоро станет лучше… ты скоро выздоровеешь, вернешься к родным… и я… Всегда с удовольствием буду вспоминать это время. Ты самая прекрасная женщина.
