Но никто не приходит. Поль знает, люди редко проявляют неповиновение, когда их заставляют делать что-нибудь приятное.
Слышно, как в соседней комнате дышит женщина. Ее дыхание учащается, учащается и переходит в характерный крик удовольствия. Потом снова воцаряется тишина.
Любопытство заставляет Поля подняться с койки поглядеть на свою соседку. Он входит к ней в комнату. Женщина по-прежнему спит. Дыхание у нее теперь мерное. Ей лет семьдесят пять.
Поль возвращается к себе. Вытаскивает из кармана таблетку, перекатывает ее на ладони, освещаемой скудным светом покрытой пылью люстры. Потом идет к грязному, выщербленному умывальнику, берет чудом уцелевший стакан, наполовину наполняет водой и хочет уже проглотить таблетку.
Но тут же резко перевертывает стакан, выливая воду в раковину, снова кладет таблетку в карман и залезает на койку.
Поль был так подавлен увиденным, что почти ничего не стал рассказывать Изабелле. Сразу пошел к Жинесте.
– Надо прекратить это немедленно. Жинесте удивленно вскинул брови.
– Что прекратить?
– Работу с «мемо-2».
– Но ты сам согласился его запатентовать.
– Запатентовать и начать продажу – это не одно и то же.
Жинесте расплылся в улыбке.
– Конечно. Но не забывай, что решающее слово за Национальным центром научных исследований.
– Национальный центр – это ты, – холодно возразил Поль.
Жинесте покачал головой.
– Не совсем так. Мое личное мнение ничего не решает. Я обязан согласовывать свои действия с требованиями министерства.
– Почему не с армией?
Его собеседник изобразил на лице удивление.
– Кто тебе сказал…
– Никто. Что произошло? Жинесте почесал затылок.
– Приходил государственный секретарь с одним генералом.
– Ну вот, – проговорил сквозь зубы Поль. Жинесте развел руками.
– Армию это вроде не заинтересовало. А вот правительству препарат пришелся по душе.
– Думаю, оно должно запретить его продажу.
– Посмотрим, – с сомнением произнес Жинесте. И тут же нахмурил брови: – А что это ты вдруг взбеленился?
Поль сдержался. Не станет же он рассказывать о существовании «мемо-4». Жинесте разболтает всему городу. Тут уж армия зевать не будет.
Он не мог объяснить Жинесте, какие у него основания опасаться того, для каких целей станут в будущем использовать «мемо-2».
– Осторожность не помешает, – ответил Поль. – И мне не нравится, когда изобретение выскальзывает из рук изобретателя.
– Но так зачастую и случается.
– Потому что власти считают себя владельцами любого изобретения и единственными, кто правомочен им пользоваться. Но и то и другое неверно. Однако все получается по их желанию, потому что слова всегда обладают большей силой, чем идеи.
