– Спасибо,– сказал он им.– Теперь я справлюсь сам. Санитары не стали настаивать. Они попрощались с ним и спустились с креслом по лестнице.
Поль вставил в скважину ключ. Дверь открылась.
– Это ты, Поль? – донесся из кабинета голос Изабеллы.
Ему показалось, что на него обрушился потолок. В конце коридорчика появилась Изабелла, в джинсах и свободном свитере. Она вдруг остановилась:
– Что с тобой? У тебя такой странный вид!
Поль двинулся ей навстречу. Бедро больше не болело. Он заключил Изабеллу в объятия. Все его тело била дрожь. Изабелла прижалась к Полю.
– Тебе надо зайти к Карлену… Нервы у тебя снова расшалились…
Поль попытался заговорить. Язык у него словно одеревенел.
– Нервы…– вот и все, что ему удалось выговорить. Изабелла порывисто обняла его.
– Какой…– начал он, но ему помешали подступившие рыдания. В конце концов ему удалось выговорить: – Какой кошмар!
Изабелла увела его в комнату, служившую одновременно и гостиной, и кабинетом, и усадила. Поль давал себя вести, словно слепого.
– О каком кошмаре ты говоришь? Я оставила тебя в лаборатории час тому назад.
Поль посмотрел на Изабеллу так, что ей сделалось не по себе.
– Карлен не говорил тебе?..– начал он.
– О чем? Значит, Карлен строго хранит врачебную тайну. Ну, тот, прежний, Карлен. Ведь теперь их стало трое: тот, который знал Венсана, тот, который узнал о смерти Изабеллы… и тот, который соответствовал живой и бездетной Изабелле.
– О том, что я… что со мной не все в порядке…
Как сказать ей, что три дня назад он видел, как она покончила с собой, и что вышел из больницы, чтобы присутствовать на ее похоронах? Не нужно, чтобы она считала его безумным, даже если так оно и есть.
– Говорил… но ничего особенного. Расскажи мне о своем кошмаре. Тебе станет легче.
Им овладела паника. Что придумать?
– Не могу,– ответил он.– Должно быть, там я вздремнул. Точно уж и не помню. Только знаю, что видел жуткий кошмар.
– Тебе плохо спалось в прошлую ночь. Ты слишком много работаешь.– Внезапно она насторожилась.– Но ты хоть не начал снова?
– Начал что?
– Да принимать «мемо-2»! Мне кажется, что он не менее опасен, чем С-24.
Поль ухватился за спасительный шест, который она, сама того не ведая, протянула ему.
– Да,– ответил он.– Об этом никто не знает. Но теперь у меня не сохранилось воспоминания о… о погружении. Только ощущение ужаса.
Ложь удалась на славу. Изабелла умоляюще заговорила:
– Прошу тебя, прекрати прием… По крайней мере, в одиночку. И не раньше, чем мы побольше разузнаем об этом веществе.– Она нахмурилась.– Иначе я тоже начну принимать его. Меня так и подмывает попробовать.
