Мышцы Коттона расслабились. Он поднял голову. Как только Коттон оставил в покое бампер и натянул подшлемник, Тефт влез в кабину и потянул на себя ручной тормоз.
– Коттон!
– Ау?
– Почему бы нам не добраться до города верхом, а? – нарочито небрежно предложил Тефт. – А в городе? Машину я добуду.
– Как?
– Угоню.
– Украдешь?
– Одолжу на время. Съездим на несколько часов, потом поставим на место, а в кабине денежки положим. За бензин и эксплуатацию.
У всех шестерых не было недостатка в карманных деньгах.
– По тебе тюрьма плачет.
Но новая идея внесла свежую струю и сняла напряжение. Коттона окружили и принялись дурачиться, предлагая шепотом:
– Сопрем не одну, а две и гонки устроим!
– Ты сам говорил – ничто нас не остановит!
– Ну ты и жулик, Тефт!
– Садись сам за руль, вместо Тефта, хе-хе, – сострил Шеккер.
– Спокойно, – прошипел Коттон. – Тефт, ты что, правда можешь угнать машину?
– Правда могу. Я знаменитый угонщик.
Все захихикали.
– Спокойствие, – Коттон поскреб воображаемую щетину на подбородке. – Угоняем машину. Потом возвращаем. Может, это и есть единственный вариант. Ладно. Давайте загоним этот дерьмовоз обратно в гараж.
Много времени на это не понадобилось: они скатили грузовик вниз, после чего Тефт сел за руль, и машину поставили на место. Лалли-2 достал из кузова свою подушечку, Гуденау – бизонью голову, и гурьбой они двинулись к конюшне. В лагере царила тишина, свет горел только в уборных. Однако на полдороге, обходя толстую сосну, они услышали, как скрипнула, а потом хлопнула дверь. Они замерли. Щурясь, они вглядывались в фигуру, стоящую на пороге домика, и в красный огонек сигареты. Это начальник лагеря вышел покурить. Они и не знали, что он курит. Казалось, он смотрит прямо на них. Они стояли не шелохнувшись, но вот огонек описал в воздухе дугу, дверь снова скрипнула и захлопнулась. На подгибающихся от страха ногах они пошли дальше.
Зайдя на конюшню, они нашарили в темноте, среди охапок сена, ведер и упряжи, уздечки, седла и попоны и перетащили их в корраль. Лошади признали их и вели себя спокойно.
Подтягивая подпругу, Коттон шепнул стоявшему рядом Тефту:
– Дрейфишь?
– А ты?
– Не то слово. Понесло же нас сегодня днем на это объявление. Свернули туда невесть для чего. Потом смылся Лалли-2. Грузовик угнать не смогли. Не хочу я, чтобы все пошло кувырком перед самым отъездом домой. Проголосовать-то мы проголосовали, но разве они понимают, что на себя взвалили! Так все лето может пойти насмарку.
