Даже не поздоровавшись, он тут же накинулся на Мердока:
– Где Салли?
– Салли Фишер?
– Да, да.
Заперев дверь, Кент растерянно взглянул на репортера, вспомнив ходившие в редакции слухи, что у Говарда с ней роман и они собираются пожениться, если он получит повышение.
– А ты дома у неё был?
– Разумеется, – голос Говарда дрожал от напряжения. – Я четыре раза заходил туда, потом взялся за хозяина и заставил отпереть дверь её квартиры, проверить, не случилось ли чего. Но её дома не было.
Кит вытащил пачку сигарет, но руки так дрожали, что тут же её выронил. Кое-как умудрившись все же закурить, дикими глазами он стал обшаривать комнату, лоб покрылся каплями пота.
– На работу она тоже не приходила.
У Мердока сжалось сердце. А Кит продолжал:
– Попытался позвонить в полицию, но они не смогли ничего сказать… или не захотели.
– А с чего ты взял, что она может быть здесь? – спросил Кент.
– Я не знал, куда податься, ну а вы ей нравитесь. Как-то она даже сказала, что если вдруг возникнут неразрешимые проблемы, она обратиться за помощью к вам.
– Господи, почему ко мне, а не к тебе? Ведь вы любите друг друга?
– Да причем здесь это? – Кит не выдержал. – Или вы не знаете, что есть вещи, которые лучше обсуждать с посторонними? И к тому же вы старше… Черт возьми, откуда я знаю, почему? Но теперь она пропала…
Он внезапно запнулся и схватил что-то со столика перед зеркалом. Кент заметил, как перекосилось лицо парня, шагнувшего ему навстречу… протягивая на ладони губную помаду.
– Это её, – севшим голосом выдавил Говард. – Я узнаю её где угодно!
– Ладно, успокойся, она…
Но Кит уже ничего не слушал.
– Не хочу вас слушать! – заорал он. – Где она? Куда вы её дели? Мердок, я так этого не оставлю!
Парень явно впал от отчаяния в истерику. Не сознавая, что делает, вдруг заехал Мердоку в челюсть. Тот скорее от неожиданности рухнул на пол, не испытав ничего, кроме удивления, и собрался тут же вскочить, чтобы дать сдачи, но заметив искаженное болью лицо Говарда, понял, что тот просто невменяем и может наделать дел, сам того не желая.
Не вставая, он сообщил:
– Салли у меня была утром и отправилась отсюда в полицию.
Последнее слово Кита сразу отрезвило; челюсть отвисла, незажженная сигарета полетела на пол.
– В полицию? Но зачем? Почему?
Тут Кент перебил его, сообразив, что парень ничего не знает о событиях прошлого вечера. Коротко обрисовав происшедшее, он упомянул о нападениях на него и на Салли, объяснив, почему это могло случиться из-за её работы с Томом Брейди.
