— К сожалению, это, очевидно, слишком трудно для меня. Черные успевают провести ферзя и добиваются вечного шаха. Сдаюсь.
— Сдаваться не вам надо, — решительно сказал Костя, с размаху садясь на стул, — 1. d7.
— Это просто, — сказал канадец. — но у него, — и он посмотрел на пустой стул, — есть кое-какие возможности: 1…с5+ 2. Кр : f5 Cc7, и белая пешка задержана. Я правильно говорю?
— Правильно. Но… продолжение следует. 3. К : с7.
— О-о! Он не будет брать вашего коня, а возьмет пешку 3…ab (19) и поставит ферзя с шахом.
— 4. Kd5+! — Объявляя шах, Костя даже стукнул конем по доске.
— Это не так страшно. 4…Крс6.
— 5. Кре6!
— Как? Вы пропускаете его в ферзи?
— Конечно! 5…Ь1Ф (20) 6. b5+.
— Я все еще не понял. Неужели нельзя взять пешку? Если не королем из-за вилки конем на с3, то королевой? У нее будет достаточно простора шаховать белого короля,
— Берете пешку ферзем? Пожалуйста! 6…Ф : Ь5 7. d8K мат! (21)
— Ах, вот как! Конем, вновь рожденным конем мат? Ха-ха-ха!
Восхитительно! Вы отомстили конем за коня. Но признает ли он?
Ведь стул пуст.
— Это неважно! Важно, что вы признали, что все истинные любители шахмат признают эту красоту.
— Это в самом деле красиво? — послышался такой знакомый Косте голос. — Хочу понять шахматную красоту! Половину египетского царства за это!
Он оглянулся. Вика!
Александр Максимович вскочил со стула, уступая место даме.
— Бьютефал, как говорят у меня на родине. Надеюсь, вы извините меня, маэстро, за то, что я предупредил нашу поднебесную спутницу по поводу демонстрирования вами вашего нового произведения. Согласитесь, что у посетителей «Седьмого неба» на это есть особые привилегии.
— Жаль, Ивана Тимофеевича нет, — улыбаясь, сказала Вика. — А это хорошо, что ты постригся. Ты, оказывается, старше, чем казался. Ну, как заявка?
— Я все… все тебе расскажу, — пролепетал Костя, оглядывая зал.
Но того, кого он боялся здесь увидеть: в шахматном клубе не было.
Глава четветая. ЧЕРНЫЙ УГОЛОК
Косте все время хотелось петь, хотя певцом он никогда не был.
Улицы города казались ему нарядными, автомашины яркими.
Прохожие веселыми, хотя вместо ответной улыбки он порой встречал недоуменный взгляд. Так ведь не могли же все они знать, что творилось у него на душе!
А там ликовала Вика! Они с ней вдоль и поперек исходили павильоны Выставки достижений народного хозяйства, многие московские парки, побывали даже на выставке собак (до чего же умны и хороши псы!), потом на художественной выставке (нет, стремление взрослых подражать детскому рисунку не трогает сердце!), в театрах посмотрели гастролирующие труппы с периферии (и некоторые нс хуже столичных!). И всюду было чудо как хорошо!
