Он выкрутил мне руку.
- Поосторожней, малышка, ты опять делаешь глупости. Виновата ты, потому что по незнанию вызываешь силы и применяешь на окружающих.
* Чем мне руки выламывать, лучше объясни, - взвизгнула я.
* Три полосы - желтая, белая и бриллиантовая - три силы, на которых держится мир. У каждой силы - свой бог-покровитель. Желтая - земля и огонь. Белая - воздух и вода. Про третью я пока промолчу, она сейчас бездействует и самых худших бед с ней ты сотворить не сможешь.
* А теперь слушай внимательно, - продолжал он. - Когда ладонь не расправлена, заметь, что большой палец ложится как раз на кольцо. Если этим пальцем даже легонько провести по нему, ты вызываешь ту силу, на какой цвет легло твое движение. И при этом надо четко и ясно представлять, что именно ты хочешь сделать. Поняла? Очень четко, до малейших деталей, иначе твой приказ может быть понят неверно или приобрести большие масштабы, чем тебе хотелось бы. Итак, если ты хочешь, чтобы квартиру декана залило кипятком, берешь белую полосу и желательно сообщить сколько литров надо вылить, а то вода до бесконечности литься будет. А если хочешь сжечь дотла родной институт - тогда вызывай желтую. Только не переборщи.
* Что за ерунда, - перебила я. - Хочешь сказать, что этим кольцом я могу вызвать четырех элементалов и диктовать им свою волю?
* Абсолютно верно. Проверь, если хочешь. Только не надо делать ничего катастрофического. Давай, давай, - подбадривал он меня, шутливо подталкивая.
Темный закоулок, где мы стояли, был пуст, окна близлежащих домов черны. Самое подходящее место для экспериментов. Может, над Иде как-нибудь извращнуться, подумала я.
* Э-э, нет, это у тебя не выйдет, - засмеялся он.
Черт, я и забыла, что он мысли читает.
* Учти, что желтой и белой полосой ты можешь управлять только неодушевленными предметами, причем чем меньше в объекте будет синтетических примесей, тем шире будут твои возможности. Ты, конечно, можешь снова позариться на мои трусы, но не стоит, наверное. Вон подходящий объект, - он ткнул пальцем куда-то в сторону.
Там на асфальте валялась скомканная газета, наверное ветром из урны вынесло. Не став упрямиться и долго думать, я решила сделать с ней самое банальное - поджечь.
Но уже положив палец на кольцо, я остановилась в недоумении.
* Господи, что теперь стряслось? - спросил он.
* Я... я не помню, какая полоса сверху, а какая снизу, - проблеяла я.
* Хм... дай руку.
Я протянула ему лапку и он взял ее в свою. Нежно так, ласково. Ладонь у него была такая мягкая, теплая, но в то же время такая сильная... Вдруг я обнаружила, что в ста метрах шумит прибой, на небе рассыпана куча звезд, сверчки поют в камышах... а я тут с Иде, вдвоем и, как ни странно, мы друг друга еще не задушили... Удивительное чувство. И только я прониклась обстановкой и приготовилась к романтическому продолжению, как резко отпустил мою руку и, отвернувшись, произнес громко и равнодушно:
