– Но… меня-то он не знает! И Дарина тоже. И сэра Хайдена…
– Его знает Дженг. Как и Данияра, кстати. Аркадий уже сам по себе, как дух без тела, подозрителен. Мои охранники - тем более, а уж про Феликса я и упоминать не стану, сами понимаете… Даже Барбуз - и тот уже засветиться успел!… Не могу же я вас двоих туда отпустить? Я потом от Балина и тремя монополиями не откуплюсь!
– Ну, тремя-то откупитесь,- подумав, проговорила практичная девица.- Но уважать, конечно, перестанет…
– С другой стороны,- поразмыслив, вдруг сказал государь,- ведь совсем необязательно ломиться во дворец сразу всей толпой…
Войлочный полог колыхнулся, и в пещеру, громыхая стальным доспехом, ввалился Аркаша.
– Вот!- торжественно провозгласил он, не особо заботясь о спокойствии спящих товарищей.- Глядите!
– Куда?…- поднял одну бровь Данияр. Вирусолог с годостью выставил вперед тяжелый щит:
– Модным девайсом обзавелся!… Раз уж я теперь рыцарь…
– Это что - герб?- приглядываясь, спросил Наорд. Медик кивнул
– Ага! Все, как в лучших домах Англии!… А меч я у Хайда потом отберу, для завершения образа…
Он качнул щитом. На шероховатой деревянной поверхности был аккуратно вырезан "герб" - чаша на длинной ножке и обвившаяся вокруг нее змея. По совести, творение виросолога было ни чем иным, как эмблемой аптеки, но плагиатор не без оснований решил, что в здешних местах об этом и слыхом не слыхивали, так что справедливое возмездие за нарушение авторских прав ему не грозит… Аркадий любовно погладил железной перчаткой свое творение и ретировался, оставшись вполне довольным произведенным эффектом. Наорд усмехнулся, поглядев ему вслед, и снова повернулся к остальным:
– Итак, возвращаясь к нашем делам… Какая у нас первая задача?… Вычислить и по возможности нейтрализовать мага. Ты, Лорин, сама из их числа, думаю, справишься.
– Вряд ли,- коротко высказался Данияр.- Она способная, не спорю, но ее еще учить и учить!
– Может быть…- качнула головой Лорин.- Конечно, господин чародей прав - "нейтрализовать" такого сильного волшебника я точно не смогу. Но вот отвлечь…
– Думаешь, получится?- недоверчиво прищурился правитель Тайгета. Лорин широко улыбнулась, а от стены донесся снисходительный смешок ее бородатого братца:
– Много вы понимаете, ваше величество!… Если уж она умудрялась совсем крошкой по два часа кряду самому папеньке голову морочить, пока мы с Торином в общественной кладовой резвились, ей какой-то там плешивый маг - тьфу!… Да мы один раз, помнится, три сундука вынесли, полновесных, с самородками, он и не обернулся! А вы говорите - маг… Хе!…
