– Извини.- покаялся чародей.- Просто я лица наших сограждан видел… Зазря своих людей положишь, если с боем прорываться начнешь!
– Это я понимаю,- вздохнул правитель.- Потому и на границе тогда приказал отступить. Глаза пустые, в руках мечи, на устах - Дженг!… Эх, вычислить бы ту крысу в мантии, что морок на страну навела!
– Я пробовал,- покачал головой горный колдун.- В Гильдию обращался…
– Выставили?…
– С позором,- скривился собеседник, вспомнив скучающее лицо Главы Гильдии.- Аж вспоминать неохота!… И ведь умные люди, магистры!
– На магов ведь заклятие не действует?- внимательно глядя на старого друга, задумчиво спросил диктатор.
– Нет, как видишь. Еще?…
– Давай, по последней… Больно забористая брага у тебя, а мне завтра голова свежая нужна.- приняв очередную порцию обжигающего самогонного зелья, он утер губы и сказал:- Единственный вариант - найти этого чародея, да обезвредить. А там и за Дженга можно приняться.
– Найти - еще возможно, хотя я не очень понимаю, как. А вот насчет "обезвредить"… Ясно же и дураку, сильный колдун! Он нас за версту почует.
– "Нас"?
– Не ухмыляйся. Я свою страну люблю, какая бы она там ни была,- проворчал Данияр.- А к Дженгу у меня свои вопросы…
– Да к нему, положим, просто очередь!…- хохотнул правитель Тайгета.- Огромной популярностью пользуется… Хорошо, отговаривать не буду, люди нужны. Маги - тем более.
– Один у вас вроде есть,- чародей украдкой покосился в сторону Лорин.
– Ну, не совсем…- протянул Наорд.- Это дочь одного из моих… скажем, деловых партнеров. Знатного рода, к тому же женщина, и ее в заградотряд, оберегающий мою ценную особу, ставить - не дело!…
– Почему же?- внимательно глядя из-под полуприкрытых век на старательно орудующую иглой девушку, улыбнулся горный маг.- Очень способная… Любопытная, правда, чересчур, а так очень способная!
Лорин покраснела до ушей и виновато подняла на него глаза:
– Простите!… Не удержалась.
– Чем силы тратить на заклинание Звериного Слуха, лучше бы прямо спросила, уж ответили бы, не прогнали,- по-отечески пожурил чародей.- Зря ты так, Наорд, девочка далеко пойдет.
– Если беречь себя будет. А с такой компанией, как наша, боюсь, и до двадцати лет не проживет…
– Ваше величество!- улыбнулась Лорин.- Вы простите, что перебиваю, но мне уже тридцать семь!
– Сколько?…- изумился правитель. Данияр хихикнул:
– Ну она же наполовину гном! Они ведь долгожители, забыл, что ли?… Хотя,- он пристально вгляделся в лицо дочери Балина, подумал, и добавил:- Раз она и человек наполовину - больше ста лет вряд ли проживет. Но выглядеть всегда гораздо моложе будет!…
