Фройляйн Андахт ничего ей не ответила. Во-первых, она по природе была не слишком разговорчива, а во-вторых, ей эта тема очень не нравилась. Они шли вдоль Шпрее, затем перешли ее по небольшому железному мосту, поднялись к Шиффбауэрдамм, обошли слева Фридрихштрассе, свернули вправо, за угол, и очутились на Артиллериштрассе.
– Какой ужасный старый дом, – заметила гувернантка. – Смотри там не провались куда-нибудь!
Кнопка рассмеялась, взяла Пифке на руки и спросила:
– Где мы потом встретимся?
– Ровно в шесть зайдешь за мной к Зоммерлатте.
– Вы там опять будете танцевать со своим женихом, да? Передайте ему привет. И счастливо вам поплясать!
На этом они расстались. Фройляйн Андахт отправилась танцевать, а Кнопка вошла в незнакомый дом. Пифке заскулил, видно дом ему пришелся не по нраву.
Антон жил на пятом этаже.
– Вот здорово, что ты пришла! – обрадовался он.
Поздоровавшись, они еще довольно долго топтались в дверях. На мальчике был большой синий фартук.
– Познакомься, это Пифке, – представила таксу Кнопка.
– Очень приятно, – сказал Антон и погладил песика.
И опять они молча топтались на месте.
– Ну, давай же войдем в квартиру, – решилась наконец Кнопка.
Они оба рассмеялись и Антон повел ее за собою. И привел на кухню.
– Мне надо обед готовить, – объяснил он.
– Ты умеешь готовить? – поразилась Кнопка, да так и осталась с открытым ртом.
– Ну да, – сказал он, – а что же делать? Мама уже давно хворает, и я готовлю, как только приду из школы. Не голодать же нам, правда?
– Ладно, я не буду тебе мешать. Кнопка спустила с рук Пифке, сняла плащ и панаму.
– Ты готовь, а я буду смотреть. Что у вас сегодня на обед?
– Картофельная солянка – это картошка, тушеная с кореньями и солеными огурцами, – ответил он, взял хваталку и подошел к плите. На плите стоял котелок. Антон поднял крышку, ткнул вилкой в картошку, удовлетворенно кивнул и сказал: – Ей сейчас уже гораздо лучше.
– Кому? – спросила Кнопка.
– Маме. Она сказала, что собирается завтра встать на часок-другой. А на той неделе, может быть, уже пойдет на работу. Она уборщица, ты же знаешь.
– Ага, – сказала Кнопка. – А моя мама совсем ничего не делает. Сейчас, например, у нее мигрень.
Антон тем временем взял два яйца, разбил их над миской, скорлупу выбросил в угольный ящик, добавил в миску воды, затем всыпал туда что-то белое из кулька и хорошенько все перемешал.
– Боже ж ты мой, теперь будут комья! – воскликнул он огорченно.
Пифке пошел прогуляться к угольному ящику, а заодно и проведать яичные скорлупки.
