Они приехали в скучный, состоящий сплошь из офисов квартал в центре Лондона. Улицы были тихи и пустынны, большинство людей либо отправились обедать в рестораны, либо разъехались в театры. Тем не менее на улице было несколько прохожих, которые заметили высокого, крепко сложенного мужчину – слишком крепкого, чтобы быть красивым, – и роскошную женщину в бриллиантах, вышедших из лимузина и вошедших в вестибюль скучного на вид здания.
Обычный вестибюль из простого стекла был превращен в тропический рай. Он был заполнен растениями и цветами, которые находились на всех уровнях – от земли до потолка на высоте тридцати футов. В этой роскошной оранжерее стоял густой запах цветущей бугенвиллеи. В дальнем конце вестибюля виднелся открытый лифт. Майкл и Натали прошли к нему по ковровой дорожке, окруженной тропическими цветами, их сопровождали экзотические птицы, перелетающие с ветки на ветку.
Лифт доставил их на самый верхний этаж, где была разбита аналогичная оранжерея, превратившая невыразительную мансарду в просторный сад, сверкающий, словно жемчужина, в дымке вечернего города, куда даже шум транспорта почти не долетал. Майкл и Натали направились к бассейну, окруженному деревьями и кустами, и все это как бы служило роскошным зеленым фоном для обеденного стола, уставленного фарфором и хрусталем, в котором отражался блеск серебряных канделябров, расположенных вдоль периметра стола. К Майклу и Натали подошел официант с шампанским. Опершись о балюстраду вокруг бассейна, они стали смотреть на проплывающих по воде фламинго. Полюбовавшись с минуту красивыми птицами, Майкл повернул лицо к Натали и непринужденно засмеялся:
– Это очень здорово, Натали. Очень горячо. Но вопрос в том, когда же станет эротично?
– О, мы только что начали, – ответила она с улыбкой. – Тебе не надо ни о чем беспокоиться. – Взяв Майкла под руку, она повела его к столу. При их приближении сразу несколько официантов стали выдвигать для них стулья.
– Впечатляет, – прокомментировал Майкл, когда они прошли мимо райских птиц и попугаев, которые что-то пронзительно прокричали им из кустов. – Удивительно, как ты умудрилась организовать все это так быстро.
– Спасибо, – отреагировала Натали. – Впереди еще много такого, что способно доставить нам удовольствие. Вечер только начинается. Это всего лишь фантазия, а не реальная жизнь, так что не будем говорить сейчас о действительности.
Обед был простым, преобладали блюда, соответствующие тропическому окружению. На закуску были поданы крупных размеров креветки и моллюски, затем последовала жареная африканская рыба со свежим горошком из Кении, на десерт – манго и папайя. Во время обеда лилась тихая приятная музыка.
