— Здравствуй, дом! — сказала Лола, входя в квартиру.
Она прошагала в спальню и тяжело вздохнула, глядя на разбросанные по всей комнате вещи, которые, уезжая, так и не удосужилась разложить по своим местам.
— Говорила мне мама, — сказала себе Лола. Доводи все дела до конца. Сама виновата — начинай день с уборки, Не успела Лола навести порядок, как зазвонил телефон. Она посмотрела в его сторону, раздумывая брать трубку или нет, и, решив проигнорировать звонки, продолжила развешивать одежду. Включился автоответчик, и Лола услышала голос Майкла:
— Привет, солнышко…
Лола показала телефону язык.
— Кэрол видела тебя из окна кафе и позвонила мне. Я очень рад, что ты снова дома…
— Ну и трепло эта Кэрол! — сказала Лола.
— Надеюсь, ты не против, чтобы мы встретились сегодня?
— Еще чего. Конечно, против.
— Я понимаю твое нежелание снимать трубку.
— Неужели?
— Но надеюсь, что мы сможем сегодня все выяснить, и наши разногласия прекратятся.
— Как всегда, ты слишком самоуверен.
— Целую, котенок. Жди меня сегодня в восемь вечера…
Лола кинулась к телефону и схватила трубку, надеясь, что Майкл еще на проводе.
— Алло! Привет! — сказала она. — Я была в душе. Чего звонишь?
Еще чего не хватало — оставить за Майклом последнее слово, позволить ему все решать за нее!
Он недовольно засопел в трубку, но поборол свое желание высказать Лоле все, что о ней думает.
— Здравствуй, милая. Я говорил о том, что заеду за тобой в восемь, если ты не возражаешь, и мы вместе поужинаем.
— Извини, Майкл, но я не могу, — сказала Лола.
— Это еще почему? — теперь в его голосе уже явно сквозили нотки недовольства.
— Я сегодня уже обещала одному человеку поужинать с ним.
— Да? И кто же это? Кто-то из твоих подруг?
— Нет, — заявила Лола и совершенно неожиданно для себя выпалила первое вспомнившееся ей имя. — Это Эван Гейтс.
— Кто-кто? — переспросил Майкл. — Эван Гейтс? Подожди, а вы что, так близко знакомы?
Лола победно улыбнулась и поспешила прервать разговор.
— Извини, Майкл. Как-нибудь мы с тобой, может быть, встретимся. А пока мне некогда, до свидания.
Все. Первый раунд она выиграла. Будем надеяться, что Эван Гейтс нигде сегодня не попадется на глаза Майклу. Иначе ее вранье потеряет всякий смысл и она из королевы снова превратится в пешку.
Лола вошла в рекламное агентство, где работала вот уже на протяжении двух лет, и, поздоровавшись с коллегами, сразу же направилась к шефу. Гарри Вепсанд сидел за столом и отчаянно зевал. Прикрывая рот рукой и не прекращая зевать, он кивнул Лоле.
