Поль оглядел длинный серый каменный склон, протянувшийся до южной оконечности впадины. Кратер протянулся на три сотни футов с севера на юг и на сто восемьдесят с запада на восток. Его глубина везде была одинаковой – тридцать футов. Таково было расстояние от дна кратера до его краев, Поль мимолетно подумал о том, что для этого горного района подобная геологическая структура весьма необычна и, по-видимому, является единственной в своем роде. Возможно, что он обязан своим происхождением частичным разрушением джоари-мешка или взрыва нескольких маленьких мешков, образовавшихся на лозе коз, проросшей с севера на юг.
В кратере было три скалы, выдающихся над его дном. Одна из них располагалась чуть впереди и к югу от двоих мужчин; у ее подножья лежала часть хвостового оперения летающей машины. Остальные две скалы были позади них и чуть к северу.
Взгляд Поля снова вернулся к лучникам. Все преимущества были на их стороне, а ему и Кристо было почти невозможно попасть в кого-нибудь из них со дна кратера.
Поль подумал о том, что стоит одному из них выйти из-под прикрытия скалы, как он тут же будет мертв. При мысли об этом его губы слегка задрожали.
Отвернувшись от расселины в скале, в которую он смотрел, Поль спросил:
– Здесь мы в безопасности, не так ли?
Он отчаянно пытался понять, о чем думает приятель, но Кристо даже не повернул головы. Его молчание заставило Поля потерять терпение. О чем он думает? Неужели у него есть план?
– Не смогут ли они послать свои стрелы навесом через скалу? – снова заговорил Поль. – Я имею в виду – целиться вверх так, чтобы стрелы летели по крутой траектории и сыпались на нас сверху? Этим остриям достаточно нас только оцарапать…
– Успокойся, пожалуйста, Поль, – попросил Кристо. – Мне нужно подумать. – Наконец-то и он перестал осторожно выглядывать из-за скалы, повернувшись к Полю лицом. – Как ты думаешь, на сколько времени у них хватит терпения спокойно сидеть и ждать, пока мы сделаем ошибку?
– Что ты имеешь в виду?
– Они здесь для того, чтобы убить нас, а не держать в осаде. Чем дольше им придется ждать, тем больше возможность того, что что-нибудь пойдет не так. – Христо указал на северный край стены кратера. – Посмотри, насколько легко мы уязвимы с этой стороны. То же самое – с востока и с юга. Им не понадобится много времени, чтобы начать обходить нас. – Он снова посмотрел на засевших наверху лучников: – Проклятье! Они уже начали двигаться!
Поль тоже посмотрел на позиции лучников сквозь расселину. Теперь он увидел там только двух стрелков.
