Командир Легиона не побоялся взять на себя ответственность, ведь этот шаг мог дорого ему обойтись, как, впрочем, и всему личному составу соединения, а если взглянуть на этот вопрос пошире, то и… населению вновь возникшего государства.
– Кто такой этот Гарет? – поинтересовался Александр.
– Я просмотрел в компьютерной библиотеке его биографию, – ответил Маккол. – Характеристики на этого вояку просто блистательные. – Он подумал немного и добавил: – Дальше, как говорится, идти некуда. Ну, просто блистательные… Сначала служил у наемников, потом поступил в военную академию в Наджерлинге. Звание лейтенанта получил в тридцать четвертом. После окончания служил во Втором полку королевской гвардии и принимал участие в войне с кланами. Вышел победителем из четырех поединков с клансменами – так, по крайней мере, написано… Награжден орденами Тигра Тамары, Честь Скаи и Молотом Маккензи.
– Молот Маккензи?.. – переспросил Алекс. Какое-то смутное подозрение шевельнулось в нем. Последний орден в самом деле представлял собой молот, отлитый из серебра, весом в девять килограммов. Он вручался домом Штайнеров офицерам, которые выказали особые способности в тактике и стратегии. Если попроще, этой награды обычно удостаивались люди, ответственные за первоначальный замысел операции. Эту награду получить было очень непросто.
– Я слышал, что ему удалось пару раз вытащить из шляпы живого кролика, – объяснил Маккол. – Ну, знаешь, как фокусник – покажет пустой цилиндр, а потом достает оттуда зверька. Фокус такой… Публика в восторге. Вот таким образом он удивительно быстро дослужился до маршала. И, как обычно бывает, одновременно командует отдельной войсковой группировкой, обеспечивающей оборону планет в Гесперидах. Там под его началом находятся два полка боевых роботов. Один из них наш знакомый Третий Гвардейский полк Дэвиона.
– Уже одно это говорит о его способностях, – сказал Александр, – или, по крайней мере, о его политической изворотливости.
– Так и есть. Вторые Геспериды – козырная карта Таркарда в этой дыре. На это место обычно назначаются только самые доверенные, самые умные люди. – Маккол нахмурился. – Случалось, туда попадали и подхалимы, это уж как водится. Однако к Бранделу Гарету это не относится, о нем можно сказать, что он настоящий солдат.
– Тогда почему он мертвой хваткой вцепился в наш Легион?
– В его записях встречается ремарка, что он не любит наемников, – усмехнулся Маккол. – Но в любом случае вряд ли его личные чувства могут объяснить подобную настойчивость.
