— Не считайте меня глупцом! Это напрасная трата времени, — он посмотрел на Джонси. — Придержи-ка его!
Я попытался встать со стула, но Джонси схватил меня сзади за шею и прижал обратно к стулу.
— Отрежь ему уши, Скрюни!
Тот плотоядно ухмыльнулся, сунул револьвер в карман, вытащил складной нож и нажал на кнопку. Из рукоятки выскочило длинное острое лезвие. Он медленно направился в мою сторону.
— Полиция знает, что я здесь, — пришлось выпалить мне.
Кью немедленно приказал Скрюни:
— Погоди...
Тот с разочарованным видом застыл на месте.
— Вы действительно считаете, что я попадусь на такой глупый трюк? — спокойно произнес Кью.
— Это не трюк. Именно полиция и дала мне ваш адрес. И там поджидают моего возвращения. Долго ждать они, конечно, не станут... И если я не вернусь, полиция здорово вас прижмет. Она только и ждет подходящего случая, чтобы прихватить вас за жабры.
— Да что вы говорите! И, тем не менее, я считаю, что вы блефуете!
Но эти слова он произнес не таким уверенным тоном, как раньше.
— Я понимаю, что вам больше хочется мне не верить, — кивком головы я указал на телефон. — Позвоните лейтенанту Флинту. Вы найдете его в Манхэттенском бюро по расследованию убийств и спросите его, где я нахожусь. Скажите, что вы мой приятель и вам необходимо срочно связаться со мной. Флинт ждет меня, когда я вернусь и сообщу ему о результате моего визита к вам.
Кью, наверное, с полминуты испытующе глядел на меня, покусывая при этом нижнюю губу.
В конце концов, Скрюни не выдержал:
— Он лжет, мистер Кью.
— Не думаю, — задумчиво промолвил тот. — Ведь это легко проверить. Следи за ним. Я скоро вернусь...
Он повернулся к двери и вышел.
Нам оставалось только ждать. Минут через пять он возвратился.
— О'кей, Барроу! Я убежден, что существует путь, на котором мы могли бы договориться. Вероятно, если мы вас изобьем, то из этого все равно ничего не получится. За какую сумму я могу вас купить?
— Все зависит от того, ради чего вы собираетесь это сделать?
— Где Джонни Клоуд?
Я покачал головой:
— Тут я бессилен.
— Вы ничего о нем не слышали?
— Ничего.
— Глупо! Я хотел вам предложить за эти сведения две тысячи.
— Да, слишком глупо. Деньги мне бы очень пригодились.
Кью сморщил лоб. Спустя некоторое время он сказал:
— Если вы ничего не слышали о Джонни сейчас, то через какое-то время он, наверняка, захочет заявиться к вам. Он захочет выяснить, где его дочь, — он говорил медленно и наблюдал при этом за моей реакцией. Но я оставался холоден, как игрок в покер. Лицо Кью напряглось. — Скажите Клоуду, чтобы он молчал... если хочет увидеть дочь... живой.
