Вульва — это совокупность наружных женских половых органов: лобок, малые и большие половые губы, клитор
Лобок, или бугор Венеры, покрыт более или менее плотными волосами, вплоть до нижнего уголка больших половых губ. Он служит «подушкой», амортизирующей «сжатия», которые совершают мужчина и женщина во время полового акта. Эта зона чувствительно реагирует на касания, что для многих женщин почти так же приятно, как стимуляция клитора.
Большие половые губы — два пухлых валика 7—8 сантиметров в длину, покрытые волосками по внешней стороне и закрывающие расположенную между ними половую щель. На них много желез и нервных окончаний. При возбуждении большие половые губы набухают в результате притока крови и раскрываются, что облегчает проникновение в вагинальное отверстие.
Малые половые губы (нимфы) можно обнаружить лишь раздвинув большие. Они возвышаются слева и справа от входа во влагалище, которое закрывают и защищают, образуя веретенообразную щель. Кверху они сужаются и сходятся у клитора. На них отсутствует волосяной покров, их покрывает слизь очень бледной розовой окраски. Эти две мягкие кожные складки снабжены сальными железами, чувствительными нервами и кровеносными сосудами. При сексуальном возбуждении железы выделяют бесцветный секрет, предназначенный для смазки вагины. Благодаря многочисленным нервным окончаниям малые половые губы при возбуждении меняют окраску от цвета розовой плоти до янтарно–красного, набухая и немного приподнимаясь от прилива крови. После оргазма они обретают прежние размеры и изначальную форму.
Девственная плева — тонкая кожистая мембрана, закрывающая отверстие влагалища, пока женщина еще не потеряла девственность. В ней есть отверстие, через которое выделяется менструальная кровь. Биологические функции этой мембраны неизвестны, то есть она не является необходимой. Тем не менее плева имеется у всех женщин, но бывает настолько мала, что ее можно и не обнаружить.
Обычно девственная плева разрывается во время дефлорации, или первого полового сношения. Впрочем, она не обязательно рвется только при сексуальном акте и связанной с ним потерей невинности. И все же в некоторых культурах на следующий день после брачной ночи принято вывешивать на всеобщее обозрение постельное белье с пятнами крови в качестве доказательства, что невеста была девственницей. В Австралии существуют племена, где, согласно обычаю, девственную плеву следует прорвать за неделю до свадьбы. Если оказывается, что она уже повреждена, женщину подвергают публичному позору и даже истязаниям, порой до смерти. В действительности же девственная плева может разорваться, например, во время спортивных занятий (легкая атлетика, альпинизм), из–за гигиенических тампонов или при мастурбации.
