— Дядя Куин! — настойчиво позвала Делия. — Дядя Куин!
Заметив, как у него затрепетали и приподнялись веки, Делия отдернула руку с платком. Закрыв на секунду глаза, Пеллетт вновь открыл их и, тихо застонав, пробормотал:
— Что… что ты тут делаешь… ради всего святого?
— Ты ранен, дядя Куин, лежи спокойно, — ответила Делия, касаясь ладонью его плеча.
— Почему я ранен? Каким образом?
— Не знаю. Успокойся. Через минуту вернется мистер Джексон… а вот и он…
Дверь распахнулась, и в прихожую вошел Джексон с кувшином воды, за ним следовал полный мужчина невысокого роста, с бесстрастным выражением лица, хорошо известный посетителям «Тихой гавани», — помощник управляющего игорным заведением собственной персоной.
С трудом приподнявшись и держась одной рукой за стену, Куинби Пеллетт спросил:
— Что случилось, черт побери?
— О, вы очнулись, — пристально взглянув на него, произнес Джексон. — Вам лучше пока не шевелиться, Куин, возможно, проломлен череп. Я распорядился вызвать по телефону доктора и полицию.
— Полицию? Но что все-таки… — Приложив руку к голове, Пеллетт вновь опустил ее и посмотрел на испачканные кровью пальцы. — Я серьезно ранен?
— Понятия не имею, но думаю, ерунда. Вы получили удар по голове и свалились с лестницы.
— Кто меня ударил? Вы?
— Вовсе нет. Я находился в своем кабинете с Делией, когда это произошло. И с какой стати я стал бы бить вас по голове? Может, в порядке тренировки?
— Откуда мне знать. — Пеллетт осторожно покрутил головой. — Ах, Делия, и ты здесь. Да-да, ты ведь говорила, что пойдешь к Джексону.
— Вам не следует двигаться до прихода доктора, дядя Куин, — предостерегла Делия.
Пеллетт повернулся к Джексону:
— Она действительно собиралась прийти сюда, и я тоже.
— Наверное, — пожал плечами Джексон, — иначе как бы вы очутились наверху. Что вы делали, перед тем как схлопотали по башке?
— Я поднимался по лестнице и уже почти достиг верхней площадки… Постой!
— Ну что?
— Именно здесь меня и ударили, на самой верхней ступеньке лестницы.
— Я так и предполагал. И кто же это жахнул вас?
— Черт возьми, не имею ни малейшего представления.
— Быть может, вы кого-то заметили или что-то услышали?
— Ему следует лежать спокойно, пока не придет доктор, — твердо сказала Делия.
Дверь на улицу отворилась, и в переднюю вошел мужчина в форме сержанта полиции. Кивнув Делии и остальным, он с дружелюбной усмешкой спросил:
— Что с вами, Куин? Познаете законы гравитации, так сказать, на собственной шкуре?
