— А они стоят как болваны. Ждут не дождутся, чтобы повторять всю эту чепуху! О боже, вот ослы…
— Просто ужас! — шепотом подтвердил рыжий, согласно кивая.
Некоторое время они продолжали сидеть на корточках и шептаться, когда же затекли ноги, оба встали. Лопоухий на цыпочках подошел к окошку, но тотчас отпрянул, заметив людей во дворе. Вернулся он в угол, уже держа в руке какой-то предмет.
— Что ты раздобыл? — спросил рыжий мальчик.
— Сумочку мисс Бранд. Ну и тяжелая же она!
— Где ты ее нашел?
— Вон там, на полке.
— А что внутри?
Исчерпывающий ответ требовал не слов, а действия, а потому оба наших героя не стали мешкать.
Присев снова на корточки и положив сумочку между собой на пол, они открыли ее.
— Черт возьми! Она таскает с собой пушку!
Рыжий выхватил револьвер, прицелился в окно и угрожающе прошептал:
— Бах! Бах! Бах!
— Перестань! — приказал лопоухий. — А что, если он заряжен? И сотри свои отпечатки пальцев.
Эй! Взгляни-ка сюда! Ты знаешь, что это такое?
— Не-а. Да ты и сам не знаешь.
— Ты так думаешь? Эх ты! Взвесь-ка на ладони.
Да это же патроны!
— Давай развернем и посмотрим, — предложил рыжий.
— Зачем? И без того ясно, что в упаковке патроны. Какая польза от пушки без патронов? Дурья башка!
— А в сумочке есть деньги?
— Не знаю и знать не хочу. Есть места, где можно заимствовать деньги и где этого делать не следует.
— Ну, хоть десять центов или четвертак?
— Не выйдет. Не трогай, я сказал! Послушай, у нас патроны. Мы можем кое-что предпринять. Спрячь в карман, отдашь мне после уроков.
— Что предпринять?
— Покажу, когда придет время, а пока спрячь.
— Почему бы тебе не оставить их у себя?
— Твои карманы удобнее.
Если мы можем взять патроны, то почему нельзя брать деньги? — канючил рыжий.
— По кочану и по капусте! И нечего торговаться! — прикрикнул лопоухий на приятеля. — Спрячь патроны!
Рыжий с хмурым видом сунул упаковку в карман штанов.
Одобрительно кивнув, лопоухий сказал:
— Протри все тряпкой и положи сумочку на место. Не касайся дверной ручки, я сам открою дверь в нужный момент.
Щупая в кармане увесистую находку, рыжий мальчик угрюмо кивнул.
Четыре раза в неделю Делия проводила занятия в трех школах, но по вторникам она работала только в Пендлетонской школе и, закончив урок, села в автомобиль, проехала по Мейн-стрит, свернула налево, пересекла железнодорожное полотно и вскоре оказалась на Фресно-стрит, где остановилась перед двухэтажным домом с облупившимся фасадом, — здание явно требовало кисти маляра, хотя назвать его совсем запущенным было бы преувеличением.
