– О… – Анжела оцепенела перед портретом неизвестной дамы.
Роберт понял, что не ошибся. Более того, он понял почему. И как это раньше не замечал? В глаза бросается.
Треугольное женское лицо. Матово-белая кожа, мечтательный дымчатый взор, легкий изгиб тонкой шей и густые ресницы под стрелами бровей. Сколько раз, сколько раз на этом самом месте он любовался красотой модели и восхищался совершенством кисти? И еще завидовал мастерству художника, которому удалось проникнуть в сущность женщины, чье безупречное тело жило в этом мире, а блуждающая на губах улыбка предназначалась другому, таинственному.
Взгляд Роберта метался от Анжелы к незнакомке. Незнакомке? Может, он все-таки был с ней знаком?
– Это же… – Анжела запнулась.
– Совершенство? – подсказал Роберт. Анжела кивнула:
– Да. Вы только посмотрите, какие ресницы. Как ему удалось их нарисовать?
– Не знаю. Тем более в этой технике. Мелкие детали для пастели – сущая головная боль.
– Так вот что это такое. Пастель.
Роберт молил бога, чтобы интерес Анжелы к искусству не иссяк еще минимум лет сто. Возможно, ему тогда хватило бы времени налюбоваться ее лицом.
– Наверное, она похожа на вашу жену? – Анжела вновь повернулась к картине.
– Жену? Я не женат.
– Значит, разведены?
– Да нет, я и не был женат.
– Понятно.
– Что? Что вам понятно?
– Так, ничего. – Она вздохнула и улыбнулась ему. – Еще раз спасибо.
У Роберта поплыло перед глазами. Он был сражен, ошарашен, сбит с ног этой улыбкой. Мглистая пелена его жизни рассеялась. Прочь сомнения и колебания, да здравствует ясное будущее. Будущее, что стоит перед ним. Ангел. Настоящий, живой ангел. Что нужно сделать, чтобы ее заслужить? Первый шаг – нет, гигантский скачок – в нужном направлении уже сделан: он разрешил себе поверить, что добьется ее. Роберт впитывал в себя ее улыбку, чувствуя, что ничтожное сердце, которое он готов был вырвать ради нее из груди, вот-вот лопнет от эмоций. Рука сама собой потянулась к заманчивой ямочке.
– Анжела… Я так мечтаю вас нарисовать. Соглашайтесь.
– Нарисовать? Меня? – Она отшатнулась. Предложи он ей перепихнуться по-быстрому прямо здесь, на музейном полу, шок, пожалуй, был бы меньшим. Идиот. Без предупреждения, без подготовки – хочу нарисовать, и все тут. До чего же бестактно прозвучала для нее эта просьба. Показал картину – и прошу стать моей моделью. Полный идиот. А если у нее кто-то есть? Свой, так сказать, ангел-хранитель, который в эту самую минуту ждет ее возвращения? Правда, до сих пор она ни о чем таком не заводила речь… и что с того?
