– Вы с детства не любили мяса? – спросил он, пытаясь разрядить обстановку.
– О да. Ела, но как-то без удовольствия. Чувствовала в душе, что это нехорошо.
– Неужели? – Анита пристроила подбородок на сцепленных ладонях. – Не помню такого.
– Ничего удивительного, я никому не говорила. А однажды увидела в газете объявление: «Хотите узнать о пользе вегетарианства? Позвоните по телефону…» Позвонила и с тех пор мяса в рот не беру.
– Любопытно, – протянул Питер, любуясь цветом вина в бокале. – И не тянет, Луиза? Только честно – неужели не хочется ветчины или, скажем, рулета мясного куснуть?
Луиза отшатнулась в таком ужасе, будто он впихнул в нее эти мясные деликатесы.
– Нет! Я попала в группу воинствующих вегетарианцев: нам не позволялось сидеть за одним столом с теми, кто поглощал живую плоть. Мне пришлось даже отказаться от субботних обедов с родителями, но потом я решила, что это уже слишком. Живи и дай жить другим – таков мой девиз. Разумный человек рано или поздно сам придет к вегетарианству.
– Очень великодушно с твоей стороны. – Анита забавлялась с десертом. Строгала, резала, крошила сыр до тех пор, пока на доске не выросла гора кусочков размером с ноготь.
– Благодарю, дорогая. Проглотить позволь самим, – хмыкнул Питер.
– Что? – Анита уставилась на дело своих рук. – А-а-а. Пойду сварю кофе.
Роберт прошел вслед за ней на кухню. Скрестив руки на груди, Анита сверлила взглядом темноту за окном.
– Хочешь, помогу? – мягко спросил Роберт.
– Поможешь? Смотря в чем.
– С кофе помогу. Ты ведь за кофе…
– Да-да, само собой. Прости, Роберт, я сегодня не в духе. – От ее вздоха задребезжало оконное стекло. Анита вышла из оцепенения и принялась звякать кофейными чашками.
Роберт не знал, куда девать глаза. Такой Аниты ему еще видеть не доводилось. А может, и видел, только внимания не обращал? В конце концов, не это главное. Чем бы ее отвлечь?
– Не знаешь, что сказать? – опередила его Анита. Глаза ее влажно поблескивали. – Понятное дело, не знаешь. Сказать ведь нечего.
– Обидно, наверное, – пробормотал Роберт. – Ты так старалась.
– Что? Ты о говядине, черт бы ее побрал? Плевала я и на мясо, и на эту вегетарианку. И зачем пригласила? В школе ведь терпеть ее не могла. Нам с ней даже поговорить не о чем, не то что вам с Питером.
– У нас, собственно, тоже не слишком много тем, Анита, – сказал Роберт и понял, что так оно и есть.
– Вы мужчины. Вам и не обязательно много болтать. Питер, во всяком случае, вечно расписывает, какие вы с ним близкие друзья и как вы в детстве побратались кровью.
