Она припомнила родной город и совершенно другую реку, лето, чистую, прозрачную воду, зелень деревьев… маленький город, которого по какой-то странной случайности не коснулись все блага "цивилизации", в котором еще можно было найти уголок спокойствия и тишины… Вспомнила солнце над каньоном Сион… Вспомнила своего друга Натори, то, как все казалось просто и легко, - но ей все время хотелось уехать… Стоило ли отказываться от тихой провинциальной жизни, чтобы попасть в лапы к чудовищу-городу?
"Я все равно не жалею ни о чем", - подумала Тиффани, стиснув зубы.
Под мостом снова шевельнулись неясные тени. Боятся подойти? А ведь могли бы наброситься, ограбить… хотя разве есть у нее что взять? Им, наверное, и на ум не приходит, что у нее в голове сейчас - сокровище ценой в несколько миллионов, и что она сама готова заплатить миллионы (если бы они у нее были?!), чтобы только от него избавиться.
"Ты уверена, что тебе хочется именно этого?"
Вот он снова, навязчивый внутренний голос - как будто никуда и не уходил… и в тот же миг - снова то самое ощущение, как будто переламывает пополам - и все кружится вокруг - воспоминания о счастье, смешанные с приступом боли.
"Нет, нет… все, что мне хочется, это всего лишь этот долбаный чип назад…" "Только ли это?" "Я еще не знаю… но…"
Словно что-то оборвалось.
Она бросилась к лестнице, повинуясь внезапной решимости… принялась карабкаться вверх, мокрой ржавчиной пачкая руки о ступени…
Выбралась…
Можно было снова поглядеть на реку - вниз, перегнувшись через парапет…
Порыв ветра - челка мешала смотреть, волосы лезли в глаза. Тифф отбросила их рукой, выпрямляясь. Слева - мост… нужно так немного - всего лишь перейти через этот мост на западный берег.
"Иду…"
Сомнение - грусть - отчаяние - сомнение - надежда - уверенность… словно кто-то быстро крутит ручку регулятора, управляющего гаммой чувств, и не может удовлетвориться достигнутым. "Река черная и холодная, как Стикс… но нет никакого перевозчика. Надо просто пройти по мосту".
Другие люди просто спешат и спешат по нему, туда и обратно, вперед и назад, для них это не более чем переход с левого берега на правый, в нем все обыденно, нет ничего особенного…
Посередине моста, у перил - отдыхающий уличный проповедник… любуясь городом, жадно вгрызается в бесформенную булочку с мясом. Какие-то корреспонденты с микрофоном шныряют в толпе, выискивая новых жертв… "Скажите только пару слов, ваше мнение прямо сейчас транслируется во всемирную сеть! Как вы считаете, что будет самым важным на приближающихся выборах…" Мимо. Надменной походкой не проходит - проплывает мимо женщина. Одной рукой тащит за собой хныкающую маленькую девочку, в другой сжимает концы поводков двух совершенно одинаковых, как две капли воды (клонированные, наверно? - рассеянно думает про себя Тифф) грациозных борзых собак… Мимо… Пробегают дети, шумной стайкой, кто-то выпускает в небо навстречу снежинкам воздушные шарики… провожают их взглядами, что-то оживленно обсуждая…
