На какое-то время, кажется, удалось заглушить боль и даже прочую чувствительность. Но это был не выход… если и выход, то неправильный…
Мик выволок шатающуюся Тиффани из бара.
– Навязалась на мою голову… лучше бы я к тебе не совался. Где ты живешь? Сама дойдешь? - Да… - Ну и ладно… Давай тогда, отчаливай… захочешь еще снадобья - подходи, меня найдешь… - жесткий огонек в глазах Мика показал Тифф ясно, что вторая порция бесплатной уже не будет. Впрочем, вряд ли он надеялся что-то еще получить от Тифф; да и действительно, на ее кредитке болтались уже какие-то совсем жалкие остатки…
Ей было стыдно показаться в "Башне", она чувствовала себя после произошедшего с Akusir'ой словно бы запятнанной, несущей на себе несмываемую отметку своей ошибки, позора. Однако смешанное чувство стыда и боязни наконец уступило место надежде. Тифф вспомнила об Акиро; при всей строгости он был определенно мудр и отнесся к ней хорошо. Тифф подумала, что могла бы рассчитывать на его помощь или совет…
Чем ближе она подходила к "Башне", тем сильнее была ее уверенность. В конце концов, она не первый Ангел (она снова называла себя Ангелом!), попадающий в переделки. Наверняка есть и врачи, которые способны просто-напросто вытащить злосчастный чип, - при этой светлой идее Тиффани даже улыбнулась. - А если, действительно, все так просто? Если можно всего лишь извлечь этот чип, и конец этой боли, ну а уж тоску по виртуальному раю можно будет и преодолеть, да и вообще, технологии не стоят на месте, не одна Akusira выпускает чипы, и того и гляди…
Уверенность - сомнение - отчаяние - сомнение - самоуспокоение - надежда - уверенность…
Она словно следовала по волнам, не в силах сдерживать перепадов настроения. Уверенность, сомнение, отчаяние, вновь сомнение… На очередной стадии "сомнение" она и увидела, что уже уткнулась в "Башню". Сомнение самоуспокоение - надежда… открыть дверь… войти…
x x x
Акиро стоял за стойкой… и увидел ее сразу. Поверх толпы. Она неуверенно приблизилась… он же, не говоря ни слова, потянул ее за собой, в комнату, где Тиффани уже приходилось как-то быть, и закрыл старательно дверь.
– Давно тебя не видел, - произнес Акиро вместо приветствия, нельзя сказать, чтобы сильно радостным голосом - скорее, довольно хмуро. - И признаться, уже не чаял увидеть…
– У меня были проблемы, - осторожно ответила Тифф.
– Проблемы - они у всех… без этого никак. Никто тебя силком к Ангелам не тянул…
– "И во всех бедах своих ты виновата только сама, сама и выворачивайся?" - передразнила Тифф с горькой усмешкой.
