- О'кей, допустим, мы усыновим ребенка Кей. Как мы сможем изображать, что он - наш сын, ведь мы только что поженились? Как это будет выглядеть?
- Никто в Пилгрим-Лейке не знает о том, что мы только что поженились. Мы скажем, что поженились год тому назад и держали это в тайне.
- В тайне? От моих родителей? Ты сошел с ума?
- Вовсе нет. Я должен позаботиться о добром имени моей несчастной умершей сестры и намерен сделать это во что бы то ни стало. Ты - моя жена и должна помочь мне.
- Но что скажут мои родители? С них достаточно и того, что я забеременела до свадьбы, но эту проблему я улажу. Вернуться домой беременной, да ещё с месячным сыном - это уже другое дело. Мои родители откажутся от меня.
- Нет, не откажутся.
- Они не поверят, что мы поженились год тому назад. Ни за что.
- Поверят, если ты скажешь им, потому что они захотят поверить тебе. - Марк казался таким же невозмутимым, как в тот день, когда он появился в колледже вроде бы на один уик-энд.
- Преждевременные роды - маленькая невинная ложь. То, о чем ты просишь - кощунство. - Но она попала в ловушку и знала это. - Даже если мои родители поверят в эту неубедительную историю, как быть с нашими друзьями и соседями по Пилгрим-Лейку? Их нам не провести.
Марк принялся скручивать сигарету.
- Они тоже поверят. Они не посмеют оскорбить недоверием таких добропорядочных и влиятельных горожан, как твои родители. Неужели тебе это не ясно? Все пройдет без сучка и задоринки.
- Нет. - Слезы, которые сдерживала Луиза, скатились по её щекам на воротник скромного платья, в котором она выходила замуж. - Это какой-то кошмар. Такое не случается в реальной жизни. А почему Уилфред не может усыновить Харри? Он - его настоящий отец.
- Мерзавец сделал ноги. Даже если бы он остался на месте, я бы не позволил такому подонку воспитывать моего родного племянника.
Марк пустил к потолку кольцо дыма.
- Ладно, с этим все решено. Мы усыновляем Харри, но он никогда не узнает об этом. И твои родители - тоже. Никто в Пилгрим-Лейке не узнает правду.
- Я буду её знать.
- Верно. Ты, я и Джулиана. Только мы трое. Когда ты родишь, новый ребенок ничего не узнает, потому что Харри уже будет с нами. Все будут относиться к обоим детям одинаково. Ребенок, появившийся вне брака и остающийся незаконнорожденным, всю жизнь несет на себе эту печать. Такая судьба не постигнет малыша моей сестры. Ни он сам, ни кто-то другой не заподозрят правду, и Харри будет чувствовать себя равным другим детям.
