В Бразилии английские суда посетили Рио-Гранде. Португальский губернатор радушно пригласил британцев на праздник, устроенный в честь одного из бесчисленных католических святых. Для англичан-протестантов это было связано с некоторыми неудобствами, но фанатическая нетерпимость, религиозные войны отходили в прошлое. Экипажи кораблей охотно приняли участие в торжестве. Капитан по этому случаю даже распорядился открыть бочку вина. Подвыпившие английские моряки шли к католическому собору во главе многочисленной процессии и, нисколько не смущаясь, горланили протестантские гимны.
Роджерс не остался в долгу. Потратившись на дорогой обед, устроил на кораблях пышный приём для знати гостеприимного города. Португальцы, в большом количестве поглощая дорогие вина, не раз предлагали английским офицерам тост за папу римского, но моряки не теряли головы. Чокаясь с католиками, пили только за здоровье архиепископа Кентерберийского.
Праздник закончился. Попрощавшись, британцы продолжили свой путь, всё дальше, на юг. 1709 год встретили у мыса Горн. Здесь, как это часто бывает, не обошлось без козней дьявола. Налетел шторм и отнёс корабли до 63° южной широты. Стеной валил снег, сёк град. Обледенели корпус, мачты и ванты. Натянутые снасти звенели как струна. Три цвета, рождённые холодом, властвовали над миром: белый, чёрный и серый. Продрогшие до кишок матросы, рискуя сорваться с реи и навсегда исчезнуть в тяжёлых свинцовых волнах, мужественно выполняли свой долг. И победили. Ветер, завывавший, как стая голодных гиен, обессилев, сдался, отступая перед упорством и дерзостью людей. Роджерс повёл корабли в тропики.
Через месяц они появились у архипелага Хуан Фернандес, хорошо знакомого Дампиру.
– Поросший лесом конус слева по борту – это необитаемый остров Мас-а-Тьерра, – сказал штурман капитану. – Там, в заливе Шарка, мы можем набрать свежей воды и спокойно отдохнуть несколько дней.
Роджерс отдал вахтенному офицеру распоряжения. Маневрируя под присмотром Дампира, выполнявшего функции лоцмана, корабли осторожно миновали смертельный, в белой кипящей пене, оскал рифов и втянулись через горловину ущелья в удобную солнечную бухту. Не успели отдать якоря, как на берегу, к большому удивлению англичан, поднялся к небу густой скрученный столб дыма.
– Вы утверждали, что остров необитаем, – повернулся капитан к штурману. – Как это надо понимать?
Дампир и сам хотел, чтобы ему объяснили.
– Когда я в последний раз покидал остров пять лет назад, на нём не было ни одного жителя, – сказал штурман.
