Вечером в День подарков Ричи, Билли и я сидели за большим столом и ждали, когда Тэм вернется от стойки с выпивкой. Он там затеял беседовать с Мораг и явно не спешил, но кому ж он виноват? Я б на его месте сделал то же самое, обрати на меня она все свое внимание. Гостиница «Корона» от ее присутствия определенно выигрывала.
В конце концов Билли потерял терпение и заорал:
– Шевели мослами, Тэм!
К несчастью, это спровоцировало инцидент с участием их отца. Мистер Финлэйсон бо.льшую часть вечера просидел в одиночестве у дальнего конца стойки. Очевидно, не осознавая наличия в пабе сыновей, он не спускал глаз с зеркала за батареей бутылок виски, правой рукой придерживая пинту крепленого, а левой держась за стойку. Услыхав голос Билли, он обернулся и заметил Тэма, стоявшего у стойки чуть подальше: тот по-прежнему беседовал с Мораг Патерсон. В следующий же миг мистер Финлэйсон был на ногах и зигзагом понесся к ним.
– Начинается, – пробормотал Билли.
Мистер Финлэйсон явно употребил уже достаточно, поэтому, стоя перед Тэмом, покачивался туда и сюда.
– Мы бы тут все заборами огородили! – проревел он.
– Кто? – спросил Тэм.
– Мы! Я! И твои братья!
– О чем это он? – хихикнула Мораг. Теперь к диалогу прислушивалась половина паба.
– Ни о чем, – ответил Тэм. – Не бери в голову.
– Финлэй и Сын! – громогласно объявил его отец.
За стойкой возник Джок и пару раз пристукнул по ней пальцем.
– Ладно, Томми, – сказал он. – Хватит уже.
Но мистера Финлэйсона несло.
– Мы б тут все окучили! Настоящими скотоводческими заборами! Накрепко! А не эта ваша дешевка, говно тянучее, весь рынок засрали! Мы! Я! И твои братья. А вместо этого… – Он уже запинался. – А вместо этого ты на другую сторону переметнулся!
В этот момент чьи-то добрые и надежные руки запустили Тэмова папашу сквозь двери паба в ночь.
– Тут забор нужен! – проревел он во тьме. – Прямо вокруг дома!
Дверь отеля закрыли и заложили засовом, и Тэм наконец принес выпивку к нашему столу.
– Простите, что задержался, – сказал он.
– А чего там твой папашка разорялся? – спросил Ричи.
– Ничего особого, – ответил Тэм. – Вдруг ни с того ни с сего решил, что он большой специалист по оградам.
– Вот и мой тоже, – вздохнул Ричи. – Столько лет к ним и близко не подходил, а тут вдруг решил все сразу обновить.
– А ты что – сам не можешь? – спросил Билли.
– Так я ж и говорю, – ответил Ричи. – А он: «О нет, они должны отвечать моим особым требованиям».
– А это еще что за хрень? – спросил Тэм.
