– А сколько бригад в Англии? – спросил я.
– Ни одной, – ответил Дональд. – Вы – единственная, хотя Роберт сейчас отправился выяснять насчет еще кое-какой работы в этих краях.
Судя по выражению лиц, Тэму и Ричи такое известие совсем не понравилось.
– Кстати, – продолжал Дональд. – От мистера Маккриндла по-прежнему ничего не слышно.
– О, – сказал я. – Вот как?
– Что-то он совсем затих. Даже не звонит, а это и вовсе удивительно. Ему очень нравится пользоваться телефоном, и пока строилась ограда, он звонил мне чуть ли не ежедневно.
Тут Дональд перевел взгляд на Тэма, и тот неуклюже заерзал.
– Звонил, да? – переспросил он.
– Еще как звонил, – подтвердил Дональд. – Я попросил его не спускать с вас глаз-бусинок, и он согласился помочь.
– Было полезно, – заметил я.
– Да, мне тоже так показалось, к тому же с задачей он справился как нельзя лучше. Потому я и решил предоставить ему отсрочку платежа на три месяца.
– Это… э-э… хорошо.
Все это время мы сосредоточенно старались пить пиво с нужной скоростью. Предложение Дональда угостить нас за счет компании прозвучало двусмысленно и пробудило сомнения в наших рядах. Мы толком не понимали, кому придется платить за вторую порцию, да и за все последующие. В результате, пили мы вровень с Дональдом – так, чтобы не осушить стакан раньше него. Дональд же пил очень медленно, и такой темп оказался сущей пыткой для Тэма и Ричи. Я переносил ее ненамного лучше. Два последних дюйма растянулись на целую вечность, но в конце концов Дональд допил. Мы дышали ему в затылок.
– Еще того же? – спросил он, застав нас врасплох. И снова направился к стойке. Тэм, Ричи и я впервые после его приезда остались одни.
– Ведите себя естественно, и все, – сказал я.
Вернувшись с пивом, Дональд возобновил дискуссию об оградах, но все же, по мере проникновения пива в организмы, Тэм и Ричи выглядели чуточку счастливее. Ричи вспомнил, что у него закончилась покурка, сходил и вернулся с двумя пачками. Потом они с Тэмом быстро выкурили сразу несколько сигарет подряд. Дональд посмотрел на Ричи, когда тот в очередной раз закуривал.
– И зачем все время так мучить свой организм? – спросил он.
– Потому что за меня этого никто не сделает, – ответил Ричи.
Не успели мы и глазом моргнуть, как Тэм оказался у стойки – покупал всем следующий раунд. Я понял, что скоро придется перекинуться с ним словечком по поводу его возросшего долга.
Нужно было найти Дональду место в трейлере; мы решили, что спать он будет на койке под Ричиной. Там валялась кучка грязной одежды. Ричи сгреб ее в охапку и запихал себе за подушку. Дональд открыл гардероб, где его встретил Тэмов мешок для удобрений – правда, уже высохший и заскорузлый. Дональд передвинул его вглубь, а спереди повесил свою рубашку. Готовясь ко сну, он спросил:
