– Так ты, значит, нашел? – спросил я.
– А чего там искать? – ответил он. – Немножко упорства, только и всего.
***
Под конец дня мы подошли к тому участку границы, что тянулся вдоль густой живой изгороди.
Тэм и Ричи должны были разложить тут заостренные колья, скинув их с грузовичка Дэвида Холла, но ни одни колом тут и не пахло. Я спросил, где колья.
– На той стороне, – ответил Ричи.
– И что они там делают? – спросил я.
– Мы же не знали, с какой стороны пойдет ограда.
– А почему не спросили?
Он пожал плечами:
– Оно нам надо?
Я отправил их перетаскивать колья на эту сторону, а сам тем временем принялся размечать прямую для будущей ограды.
Тэм и Ричи ушли всего несколько минут тому, и тут у меня за спиной раздался взбешенный голос:
– Что происходит?
Я обернулся.
– Прошу прощения?
– Я спрашиваю, что происходит? – Лицо подошедшего, я заметил, сильно порозовело. А голос казался знакомым.
– Мистер Перкинс?
– Вы прекрасно знаете, что я мистер Перкинс! – Судя по виду, он очень сердился на что-то.
– Что-то не так? – спросил я.
– Хватит мне тут! – ответил он. – Вы должны работать у меня на горке! Я там только что был – вы бросили работу! Это прямо Бегство из Москвы какое-то!
– Ну, – ответил я, – все-таки не совсем.
– Хватит мне тут – «не совсем»! – проревел мистер Перкинс и шагнул ко мне.
В этот момент через живую изгородь перелетел кол и стукнул его по затылку. Мистер Перкинс сделал шаг вперед и упал в мои объятья. Из-за изгороди тем временем продолжали летать колья – еще и еще.
– Это кто кинул? – заорал я.
– Я, Рич! – донесся ответ.
– Больше не надо! В мистера Перкинса попало!
Колья летать перестали. Я посмотрел на мистера Перкинса. Он вел себя очень тихо. Хотя на самом деле – не просто тихо: он был мертв. Я прислонил его к изгороди, и он медленно утоп в листве. Через некоторое время с кольями на плечах появились Тэм и Ричи.
– Мы подумали, что быстрее будет их кидать, – объяснил Тэм.
– Может, так и есть, – ответил я. – Только нужно осторожнее. Глянь, что Рич натворил.
Ни Тэм, ни Ричи, похоже, не заметили, что в живой изгороди стоит мистер Перкинс. Я дернул подбородком в его сторону, они положили колья и подошли поближе.
– Я нечаянно, – сказал Ричи.
– Я знаю, – сказал я.
– Что он тут делал?
– Пришел о чем-то поскандалить.
Мы вчетвером постояли несколько секунд.
– Ну и чего мы с ним делать будем? – спросил Тэм.
– Наверно, лучше его похоронить.
– Но лучше на его земле, а не здесь, – предложил Ричи.
– Хорошая мысль, – одобрил я. – Закопаем под новым воротным столбом на горке. (Строго говоря, мы были еще не вполне готовы навешивать ворота, но в сложившихся обстоятельствах, видимо, стоило поторопиться.)
