— Эта жизнь делает меня счастливым Хелен, но ты можешь поменять свое решение, пока не поздно.
— Дорогой Джулиус, я не передумаю. Как только ты вернешься, мы назначим день свадьбы.
Он ничего не сказал матери, когда навещал ее, но она заметила, что с сыном что-то не так. На расспросы он отвечал вяло, но ей все-таки удалось разгадать причину его угрюмости. Пока невеста не подаст повода, он не расторгнет помолвку. Оставалось надеяться, что Хелен все-таки откажется от этого никому не обещающего счастья брака.
В то утро Дейзи поднялась рано. Она давно уже не виделась с Джулиусом, но он по-прежнему царил в ее мыслях, хотя она дала себе слово забыть его. Сейчас, ясным весенним утром, девушка была в магазине, упаковывая фарфор для покупателя, собиравшегося забрать его по дороге в аэропорт. Госпожа Фриске готовила завтрак наверху, а ее муж все еще лежал в постели. Дейзи стояла спиной к двери, когда звякнул старомодный колокольчик, и, торопясь открыть дверь, она взглянула на часы. Для покупателя слишком рано, ему придется немного подождать.
Она подняла жалюзи, когда открывала дверь, и молча отступила назад — в магазин входил доктор Хьюизма.
— Мы еще не открылись, — пролепетала Дейзи, а потом добавила:
— Доброе утро.
Он не ответил ни на одну из ее реплик.
— Я лечу в Африку на месяц, а может, задержусь там и дольше. — Он поедал глазами ее лицо. — Я не хотел уезжать, не попрощавшись.
— Но ведь ты вернешься. — Ее сердце ушло в пятки, но, к счастью, голос звучал ровно.
— Да, конечно. Ты уже уедешь?
— Не знаю. Наверное. А почему в Африку? Это так далеко!
— Я еду организовать больницу для детей в голодающих районах.
— Здорово! Им обязательно нужен такой специалист, как ты. Если бы я была медсестрой, я бы непременно с тобой поехала. — А когда он ничего не ответил, она добавила:
— Хелен, должно быть, расстроена, что ты уезжаешь.
— У Хелен слишком много забав, чтобы расстраиваться из-за моего отсутствия. Ты будешь по мне скучать, Дейзи?
Она рассматривала его спокойное лицо.
— Конечно. По друзьям всегда скучают, а мы ведь друзья, правда? Но я вижусь с тобой так редко, можно сказать, совсем не вижусь, только случайно. — Она вздохнула. — Да, я буду скучать по тебе. Желаю тебе всего хорошего и скорого возвращения домой. — Девушка протянула ему руку, неожиданно почувствовав, как к глазам подступают слезы. — До свидания.
Он взял ее руку и держал так нежно, словно она могла разбиться, а потом прижал девушку к себе и поцеловал. Дейзи даже не подозревала, что такие поцелуи существуют не только на страницах любовных романов.
