– Нет, – ответила Лили.
– Нет? – удивленно переспросил Деймон. – В таком случае, кто же это?
– Вы его не знаете.
Деймон оценивающе прищурился.
– На месте мистера Калхейна я бы ревновал вас к нему. И основания на это у меня, по-видимому, имелись бы?
– Но вы не мистер Калхейн, – резко возразила она. Поняв, что так он от нее ничего не добьется, Деймон, поставив портрет на место, не спеша подошел к стоящим в углу шахматам. Набор был дорогой, с изящными раскрашенными фарфоровыми фигурами. Интересно, что за возлюбленный сделал этот подарок?
У него за спиной раздался язвительный голос Лили:
– Чувствуйте себя как дома, мистер Сент-Клер.
– Благодарю вас, не премину воспользоваться этим советом, – учтиво ответил Деймон, словно не замечая ее тона, и взял в руки фарфорового ферзя с золотой короной на голове. Он предпочитал шахматы всем другим играм, однако с трудом находил себе достойных противников.
– Вы играете в шахматы?
– Да, мне очень нравится эта игра, – ответила Лили.
– Означает ли это, что вы хорошо играете?
– Я считаюсь относительно хорошим шахматистом.
– Окажите мне честь – сыграйте со мной завтра после обеда. Всего одну партию.
– Не могу. Я встречаюсь с одним человеком у целебных источников, а потом мы вместе идем на концерт в Зеленый театр.
– Кто он? – прищурился Деймон.
– Ее зовут Нелл Уэйн.
Такая откровенность произвела на него приятное впечатление. Многие женщины не стали бы рассеивать его заблуждение, позволив ему считать, что их ждет встреча с воздыхателем.
– Завтра вечером вы выходите на сцену?
– Нет, завтра будет «Деревенская девушка», а я в ней не участвую.
– Очень хорошо, значит, вечер у вас свободен, а концерт в Зеленом театре к половине четвертого кончится. После этого мы с вами сразимся в шахматы.
Сначала Деймону показалось, Лили откажется, но в конце концов она сдалась.
– Уговорили. У меня уже давно не было случая сыграть с сильным противником.
Подавив улыбку, вызванную этим непроизвольным комплиментом, Деймон спросил без обиняков:
– Неужели мистер Калхейн отсутствует так долго?
В глазах Лили мелькнуло раздражение, и она демонстративно посмотрела на дверь.
– Уже поздно. Не могу выразить вам свою благодарность за то, что спасли меня от Брума.
– Вы ошибаетесь. Можете.
Она внутренне напряглась.
– Нет-нет, – рассмеялся Деймон. – Этого я просить не собираюсь.
Лили залилась краской. Она даже не пыталась отрицать, что его предположение попало в точку.
– У вас сложилось обо мне в корне ошибочное мнение, – с укором произнес он. – Вот и Брум тоже не сразу понял, что к чему.
