Он считает ее алчной и продажной? Что ж, она станет для него именно такой, какой он предпочитает ее видеть.
Сегодня ее актерскому таланту выпало серьезное испытание.
Лили изобразила на лице лицемерную, хитрую улыбку.
– А сколько вы готовы выложить за то, чтобы я стала вашей любовницей?
Ей было невыносимо тяжело перенести появившееся в его глазах выражение омерзения. Однако Лили была слишком хорошей актрисой, чтобы показать ему свои чувства.
– Должна вам сказать, ваш кузен…
– Не думай, что тебе удастся устроить между мною и Эдвардом торги за право получить твою благосклонность!
– Значит, вы и впрямь так скупы, как о вас ходит молва?
– Осторожнее! – предостерегающе произнес Деймон. – Не заходи слишком далеко.
Лили беспечно отмахнулась от его угрозы.
– Сказать по правде, я предпочитаю щедрых мужчин – вроде вашего кузена. Думаю, я все же остановлю свой выбор на нем.
Она знала, что Деймон будет взбешен, но успех превзошел ее самые смелые ожидания. Лили не могла вспомнить, когда в последний раз видела настолько разъяренного человека.
– Лживая, продажная тварь! – прорычал Хокхерст.
Неужели это правда? – с горечью подумал он, не в силах поверить, что так жестоко обманулся в этой женщине. Даже после проклятой записки его кузену, написанной ее почерком, даже после всего сказанного Эдвардом и продавцом ювелирного магазина Деймон цеплялся за надежду, слабую, как дрожащий огонек свечи, что Лили не такая мерзавка и все как-то объяснится.
Увы! Она оказалась гораздо хуже!
– Неужели тебе доставит удовольствие разрушить брак, который, если бы не ты, мог бы быть счастливым? – ледяным тоном спросил Деймон.
Лили промолчала, и он продолжал:
– Ты сильно ошиблась, оценивая размеры наследства Эдварда. Он больше не сможет позволить себе подобных подарков.
Она небрежно пожала плечами:
– Разделавшись с его состоянием, я подыщу себе кого-нибудь другого.
– Будь ты проклята! Вот когда открылась истинная Лили Калхейн!
Хокхерст едва удерживался от желания придушить эту жадную коварную стерву.
Лили жеманно улыбнулась:
– Поскольку вас так беспокоит благополучие несчастного ягненка, сколько вы сами готовы заплатить мне за то, чтобы я оставила бедного мальчика в покое?
Деймон был потрясен до глубины души. Значит, вот как поставлен вопрос!
– Тысячу фунтов, – бросил он.
Похоже, Лили была оскорблена этим предложением.
– А вы действительно такой жмот, как о вас говорят! Неужели вы так дешево цените своего бедного родственничка?
