– Смотри сюда…
Николай Данилович ткнул пальцем в угол листа.
– Соображаешь?
– Нет, – ответил Глеб, тупо глядя на план. – Не понимаю, что ты имеешь ввиду.
– «Шахматную доску». Присмотрись к ней внимательней.
«Шахматной доской» они называли часть плана размером со спичечный коробок, расположенную под зашифрованным текстом и расчерченную на квадратики. Некоторые из них были заштрихованы.
– Все равно ничего не вижу, – спустя минуту сказал Глеб.
– Плохо смотришь. Перед тобой изображение пола в этой камере. А квадратики – плиты, которыми он вымощен. Я подсчитал их количество – все сходится.
– Батя, ты – гений! – обрадовано воскликнул Глеб. – Точно. Как же это я проморгал?
– Бывает, – снисходительно ответил отец. – Ну, а насчет гения ты немного загнул. Опыт…
– Да, но что нам дает твое открытие?
– Вот и я над этим сейчас думаю.
– Ну-ка, ну-ка…
Глеб встал на четвереньки, достал из кармана перочинный нож, раскрыл его и начал исследовать стыки между плитами пола.
– Есть! – вскричал он взволнованно. – Батя, плиты, заштрихованные на плане, сидят неплотно. Их можно вытащить!
– Или наоборот – утопить в пол.
Николай Данилович был взволнован не меньше сына; его глаза горели, как уголья.
– То есть?..
Глеб с недоумением воззрился на отца.
– Если бы заштрихованные квадратики на плане были расположены кучно, тогда да, твоя правда, – ответил Николай Данилович. – Но они разбросаны, притом беспорядочно.
– И что это должно обозначать?
– Как-то я читал одну научно-популярную книгу… автора не помню, по-моему, испанец или немец.
Так вот, там был описан аналогичный случай. В какой-то стране нашли в горах средневековую капеллу[35], заваленную камнепадом. Когда завал расчистили, то под обломками ее стен увидели красивый мозаичный пол. Мозаика представляла собой несколько квадратов с разными жанровыми картинками, в основном бытового характера. Я припоминаю, что чертеж мозаичных квадратов был очень похож на изображение пола в этой камере.
– В огороде бузина, а в Киеве – дядька, – с иронией сказал Глеб. – Причем тут капелла с ее мозаичным полом!?
– Ты до конца дослушай. При расчистке пола археологи случайно встали на нужные квадраты (их было всего два), они под их тяжестью опустились, и в той части капеллы, которая примыкала к скале, вдруг открылся проход, а за ним – тайная комната.
– Что-нибудь нашли? – с внезапно проснувшимся интересом спросил Глеб.
– Да. Два скелета. Наверное, когда в горах началось землетрясение, и сверху посыпались камни, священнослужители решили укрыться в тайнике – вырубленной в скале пещере. Увы, они не предполагали, что капеллу полностью завалит каменными обломками и им уже никогда не удастся увидеть белый свет.
