– Долорес, оставь в покое кондиционер. Если хочешь, я открою окна.
Она окинула Майкла, удобно расположившегося в любимом кресле Бэрри, долгим, внимательным взглядом. А что, если придется изредка спать с ним, чтобы удержать возле себя?.. Нет! Это невозможно.
– Долорес, успокойся и сядь. Я хочу поговорить с тобой.
– Мне нужно посмотреть, все ли в порядке у детей.
– Ради бога, они не младенцы, и не нужно качать их колыбельки. Мэри Лу вон какая вымахала, близнецы тоже тянутся вверх.
Долорес присела на краешек тахты.
– Думаю, нам не стоит появляться на премьере. Будет слишком много шума. У Джун Эймз потрясающая популярность. Она всегда играет против правил. А пресса это смакует. Известные кинозвезды редко соглашаются выступать в мюзиклах на Бродвее. Вчера один из телекомментаторов довольно пространно распространялся об этом. Джун, болтал он, потеряет все, если ей не удастся убедить критиков, что кроме красивой мордашки у нее есть и талант.
– Дай мне хоть слово вставить. Я хочу поговорить, – Майкл явно злился, – о серьезных вещах. Ты так хорошо знаешь Джун? Откуда?
– Смотрю телевизор, читаю газеты, просматриваю все журналы. Нужно же иметь представление, что пишут о моей персоне, – без стеснения заявила она. – Да и чем еще заполнить свое время?!
– А куда ты подевала подруг? У Джойс их невообразимое количество. Займись, в конце концов, благотворительностью.
– Джойс – жена сенатора и живет в Вашингтоне. Я же…
– Да, да… королева Виктория. Только очень красивая.
– Надеюсь, ты не будешь отрицать, что пресса называет меня таинственной, недосягаемой.
Майкл уставился на невестку.
– Неужели ты действительно веришь той чепухе, которую о тебе пишут?!
– Хотелось бы, но нет, – осторожно ответила она.
– Правда, ты очень красивая.
– Но Нита лучше.
– Да, а я симпатичнее Джимми. Но он был необыкновенной личностью. Когда брат произносил в сенате речь, никто не оставался равнодушным. В тебе это тоже есть. А в Ните – нет.
– Майкл! – Долорес была уверена, что сейчас он признается ей в любви, и хотела не допустить этого. – Нам нельзя идти на премьеру вместе. И так вокруг нас бог знает что болтают. Конечно, ничего подобного нет, но…
– Вот именно! Пусть болтают. Пусть Джойс думает, что…
– Ты сошел с ума!
– Нет… У меня есть на это свои причины.
– Может быть, объяснишь? Майкл уставился в пол.
– Ладно, – тихо сказал он. – Я встречаюсь с Джун Эймз уже два года.
На какое-то мгновение Долорес потеряла дар речи.
– А почему я появляюсь с тобой регулярно два раза в месяц? Ты – мой громоотвод. Мой старший сын сейчас в военной школе в Коннектикуте. У меня, таким образом, появился еще один повод чаще приезжать в Нью-Йорк. Один из продюсеров «Хэтти» – мой школьный друг. Его зовут Колин Райт. Он неоднократно бывал у нас в доме, когда приезжал в Вашингтон. В постановку мюзикла я вложил двадцать пять тысяч долларов. Колин всегда прикрывает меня, если мы с Джун появляемся на людях. Кроме того, раз в месяц со мной выходишь ты… Если я приезжаю сюда и меня видят с Колином, Джойс не возражает, но если мы отправимся на премьеру «Хэтти» с тобой, шум, конечно, будет.
