– "Подсадная утка"? Разумеется, твердой уверенности нет, но все же думаю, это Эразмус. Молю бога только, чтобы наши агенты опять чего-нибудь не напортачили.
Некоторое время они сидели и пили молча. Внезапно Проныра заметил слезы на глазах у Лоры. Она поняла, что он видит, и вытерла их.
– Не обращай внимания, Проныра, – нервно сказала она. – Просто я в последние дни совсем развинтилась. Мы сделали все, что в наших силах, а о Шэйне ни слуху ни духу. Даже не знаем, жив ли он!
– Лора, я уверен: вот-вот все прояснится, – успокоил ее Проныра.
– И ты сможешь об этом написать? – спросила Лора. В голосе ее почувствовалась горечь. – Если нашелся Эразмус, это отличная новость, тема для большой статьи. Она докажет, что ты был прав с самого начала, не правда ли, Проныра?
Проныра слишком хорошо знал Лору, чтобы попасться на крючок. Он допил пиво и поднялся.
– Я уже жалею, что пришел, – сказал он.
– Но ведь правда, Проныра, тебя волнует только тема для статьи, а не люди. Шэйн, Эразмус, "подсадная утка" – они просто фарш для твоей пишущей машинки. Сами по себе они для тебя ничего не значат, так?
Он молча направился к двери и открыл ее.
– Доброй ночи, Лора, – сказал он. – Я буду в восемь на вокзале, встречу поезд. Если тебе интересно, поедем вместе.
Она подняла на него глаза, полные слез.
– Тебе все равно, да?
Он снова пожелал ей спокойной ночи и захлопнул за собой дверь.
Альберт Конноли подбежал к телефону.
– Конноли слушает, – бросил он, глядя на часы: девять пятнадцать. Он ослабил узел галстука и сел. – До Мтито-Андеи чуть меньше трех часов. И еще часа полтора до Вои. Можем быть там к часу. Но так далеко ехать не придется. – Он потянулся за пачкой сигарет и золотой зажигалкой, лежавшими на столе, и, зажав трубку между плечом и щекой, закурил. – Джон готов, – сказал он в ответ на вопрос. – Да, как только вы сообщили о звонке из Момбасы. Слушаю... Мтито-Андеи... Прекрасно. А вдруг не поспеем вовремя?.. Я знаю, но вдруг... Другой план на этот случай есть?.. Понимаю... Да, понимаю... Верно. Значит, Мтито-Андеи... На взлетной все организовано?.. Почему спрашиваю? Да просто так...
Конноли положил трубку и, сделав несколько глубоких затяжек, придавил окурок к дну пепельницы. Он встал и прошел в спальню, оделся потеплее – натянул рубашку с длинными рукавами и свитер. Потом подвесил кобуру и, открыв ящик, тщательно осмотрел три лежавших там автоматических пистолета. Выбрав один из них, он засунул его в кобуру, после чего закрыл и запер ящик. Надев пиджак, Конноли вернулся в гостиную, поднял телефонную трубку и набрал номер.
