– О господи! Говорю тебе, Шэйн не шпион!
Раздался телефонный звонок. Проныра пошел в спальню, где стоял аппарат. Возвратившись, он сказал:
– Кажется, статья взбесила не только тебя.
– Кто звонил?
– Из Особого управления. Требуют, чтобы я сию минуту к ним явился.
– Фамилия – Наэта, Нельсон Наэта из "Обсервера", – сказал Проныра клерку в бюро пропусков кенийского Управления безопасности.
– Да-да, мистер Наэта, – ответил клерк. – Начальник ждет вас.
– Вот как, сам начальник! – удивился Проныра.
По телефону Вайгуру ничего не сказал о встрече с начальником управления. Вайгуру вообще мало что сказал. В сильно приглаженном виде брошенная им в трубку фраза звучала примерно так: "А ну-ка к нам, живо!" Проныра вздохнул.
Автоматическая задвижка на двери позади стола клерка щелкнула, и дверь отворилась.
В приемной перед кабинетом начальника управления сидел Эдвард Вайгуру, а рядом с ним – редактор Хамиси, по обыкновению попыхивая трубкой.
– Нельсон, на этот раз мы, кажется, влипли по-настоящему, – сказал Хамиси.
– Говорил тебе, не встревай, – напомнил Вайгуру.
– Если бы я ждал вашего разрешения, статья успела бы мохом обрасти, – сказал Проныра. – Статья хороша и в основном опирается на факты. Нечего сваливать на прессу собственные промашки.
– Куча дерьма – вот что такое твоя статья!
Дверь в кабинет начальника управления приоткрылась.
– Можете заходить, господа, – сказал чиновник.
Проныра еще не уселся на стул, а начальник уже начал:
– Так. Из какого пальца вы высосали эту бредовую историю об убийстве в "Хилтоне" ученого-беглеца из Южной Африки?
Проныре случалось встречаться с начальником управления и прежде. Человек он был крутой, любивший наводить страх на репортеров, которые совали нос в вопросы безопасности. Но Проныру нелегко было запугать. Он взглянул на своего редактора и спросил:
– Ведь я не обязан отвечать на этот вопрос, верно?
– Нет, совсем не обязан.
Проныра откинулся в кресле. Вот это ему нравилось в Хамиси. Редактор сам не робкого десятка и всегда заступается за своих сотрудников.
Начальник управления повернулся к Эдварду Вайгуру:
– Вайгуру, объясни господам, что там у них неладно с их статейкой.
Вайгуру откашлялся:
– Главная ошибка в том, что убитый европеец не имеет никакого отношения к сбежавшему из Южной Африки ученому.
У Проныры отвалилась челюсть.
– Пару дней назад, – продолжал Вайгуру, – из Замбии нам сообщили, что южноафриканский беглец хочет получить убежище в Кении и разрешение на проезд в Европу. Нас запросили, окажем ли мы ему необходимую помощь. Мы читали о докторе Эразмусе в южноафриканской прессе, но замбийский источник оставил нам слишком мало времени для подготовки к встрече ученого. Мы узнали, каким рейсом он прибывает, только за два часа до приземления в Найроби. Мы организовали надлежащую проверку самого источника, но времени было в обрез, и нам ничего не оставалось, как встретить человека, который соответствовал приметам, переданным из Замбии. По нашему мнению, "Хилтон" был вполне подходящим местом на те несколько дней, которые были нужны для организации его переброски в Европу. Первое, что мы сделали, – это сфотографировали прибывшего и взяли у него отпечатки пальцев. Нас уведомили, что он везет с собой важные научные документы. Мы попросили его передать их нам на хранение, что он и сделал. Мы отправили его фотографию по телеграфу нашим людям в Лондон для проверки личности. Словом, действовали по заведенному порядку. Но тут этот музыкантишка...
