Солдаты раздеваются.
Юрий Мигуль с любопытством наблюдает за Семеном Лагодой. Семен присаживается на табуретку у своей койки, чтобы разуться, и вдруг глаза его стекленеют. С недоумением смотрит на свои сапоги, поднимает растерянный взгляд на Юру, не в состоянии осмыслить происшедшее. Так окаменело и сидит с открытым ртом, ошеломленный воспоминаниями о вчерашних событиях… Встряхивает головой, будто прогоняет сновидение. Резко переводит взгляд на то место, где должны стоять тапочки. Но тапочек нет, и Семен, скривив в жалкой улыбке губы, рассматривает сапоги.
– Мои сапоги…– растерянно шепчет он.
Юрий Мигуль весь сотрясается от смеха.
– Откуда сапоги?.. – охрипшим голосом спрашивает у него Семен. – Где тапочки?
– Какие тапочки? – притворно удивляется Юрий.
Семен вскакивает и свирепо хватает Мигуля за грудки.
– Юрка! – плачущим голосом выкрикивает он.
– Тш-ш-ш, – успокаивает его Юрий, указывая глазами на солдат. – Командир полка приказал, чтоб ты утром… смерил… температуру, – прикладывает руку ко лбу Семена. – А сейчас спать.
Небольшой кабинет майора Оленина. Майор сидит за столом и рассматривает какие-то бумаги, а у стола стоит лейтенант Кириллов.
Заходит испуганный Семен Лагода. Дрожащим голосом докладывает:
– Товарищ майор, ефрейтор Лагода по вашему вызову явился!
– Хорошо, – отвечает Оленин и, бросив на Семена взгляд, говорит: – Жалко мне с вами расставаться, но что поделаешь…
Звонит телефон, майор тянется к трубке:
– Оленин слушает!.. Да…
– На сколько суток? – жалостливо спрашивает Семен у Кириллова.
– Насовсем, – уверенно отвечает Кириллов.
– То есть как – насовсем?! – глаза Семена округлились.
– Выдержите, – говорит Кириллов.
– Что выдержу?!
– Экзамены.
Оленин кладет на аппарат трубку и, повернувшись к Семену, продолжает:
– Пришел вызов из ракетного училища. На экзамены поедете.
Лицо Семена постепенно светлеет, глаза искрятся радостью.
Семен Лагода и лейтенант Кириллов идут по ракетной позиции.
– В знакомые места еду, – Семен сияет от счастья.
– Туда, где рыба хорошо ловится и лилии на озерах растут? – посмеивается Кириллов.
Семен, точно споткнувшись, останавливается, с изумлением смотрит на Кириллова.
– А вы поверили, что я вас не узнал? – хохочет Кириллов.
Семен крайне смущен.
– Вы уж извините меня, товарищ лейтенант, – говорит он, не зная, куда деть глаза. – Сейчас я другой… А я вас сразу узнал.
– А Аню не узнал? – Кириллов с хитрецой смотрит на Семена.
Вновь изумлен Семен. Он силится что-то сказать, но только глотает воздух. Наконец выговаривает:
