Их разбирали досада и нетерпение. Так хотелось дождаться каникул, чтобы помчаться к Днепру, сесть в лодку, а тут дед испугался каких-то чепуховых экзаменов…
Нет, они не допустят, чтобы дед отказался от лодки. Ни за что не допустят! Подумаешь, почитать книгу, запомнить правила и ответить на несколько вопросов. Да они могут пойти за него сдать. Не нужно только лениться. Это можно сделать в два счета, пусть только не падает духом, они ему придут на помощь, подставят свои плечи, весь дом впряжется в это дело.
Сказано – сделано!
Спустя два-три дня дом превратился в сущий университет.
Вся семья, и ближайшие родственники, и соседи включились в это дело. Как только первые петухи закукарекают, давая громогласно знать, что день наступил, домочадцы вскакивают с постелей и начинают: лодка! правила!
– Если идет встречный катер и с капитанского мостика тебе машут белым флагом, куда ты должен свернуть?
– А как ты поступишь, дедушка, когда появится красный огонек?
– С какой скоростью идешь, когда перед тобой мост?
– На каком расстоянии должен держаться от баржи?
– Как ты должен швартоваться?
Наш бедный «ученик» слушал все это и моргал глазами, с тоской отвечая:
– Холера его знает, что я должен делать! Ведь для всего этого нужно иметь голову министра, а не простого парикмахера!
Он мучился, терзался, переживал. За эти дни он, казалось, потерял добрых несколько килограммов чистого веса.
Ему, бедному, куда легче было бы выстоять на ногах десять часов подряд, обслуживая клиентов, нежели ответить хотя бы на один вопрос.
Что он мог с собой поделать, если наука не лезла ему в голову! То, что внуки ему только что вдалбливали, он через десять минут тут же начисто забывал.
– Что это с тобой, дедушка, у тебя вроде дырявая голова…
Он все путал, сбивался, хоть убей – не мог запомнить что к чему…
– Боже, почему ты меня так наказываешь? – спрашивал он мысленно. – Почему я должен быть рабом у собственной лодки?
Когда вокруг него сидят внуки, жена, теща и зубрят с ним все вместе, он еще кое-что соображает, а когда сам садится за книжку, тут же у него слипаются глаза, засыпает, начинает храпеть и все поднимают его на смех!
– Тихо, детки, замолчите! Дедушка правила учит!..
Смеялись то смеялись, но вместе с тем испытывали мучительную досаду. Лето шло, а наука стояла, не двигаясь с места. Чем больше с дедом учили, тем меньше он все это запоминал. То, что с грехом пополам знал сегодня, на следующий день начисто забывал.
