Приближается блаженное лето, и уже незачем ломать себе голову, как достать путевку в дом отдыха, в пионерский лагерь. Берешь всю свою ораву на свою лодку и отправляешься с ними далеко-далеко за город, туда, где воды кристально чисты и прозрачны, где кругом леса и сады, и пристаешь к серебристым берегам, где, казалось, не ступала нога человека, причаливаешь к такому берегу, бросаешь якорь или привязываешь свой корабль к старой покореженной вербе, которая свисает гибкими ветвями над водой, ставишь палатку где-то рядышком в тени, сколачиваешь из досок столик, вытаскиваешь старый самовар, раскладываешь костер и начинаешь варить кулеш или суп – что полегче, сам берешь свои снасти, удочки, забрасываешь в воду, чтобы наловить карасей, щучек или что бог пошлет, бросаешь их на горячую сковородку… Эх, житуха!
Да, что долго говорить, своя лодка – это великое дело!
Можете смеяться над Иосифом Грачом, но все равно с толку его не собьете. Он своего добьется. Задумал в свое время – значит, у него будет лодка. И не какая-нибудь, а моторная, просторная, чтоб можно было уместить там всю семью и плыть в любую погоду. Человек он упрямый – своего всегда добьется. Свой план он выполнит с честью. Такой он человек!
Втайне от домочадцев и сослуживцев, которые, узнав о его затее, шутили и зубоскалили, Иосиф Грач стал откладывать рубль к рублю на лодку. Все свои премиальные, случайные доходы он тут же относил в сберкассу. Его коллеги любят после работы осушить стаканчик-другой вина, кружку пива, а он, Иосиф Грач, знает, свое: все на лодку. Иные ходят с женами в театр, в кино, в магазины, в комиссионные. Он ходит лишь в один магазин: спорттоваров! То приобретет там соломенный брыль, рюкзак, удочки и прочие мелочи, необходимые в пути, то чугунок, в котором будет варить на берегу вкусную уху, большую сковородку, где будет жарить пойманную рыбу, складной стульчик, на котором будет сидеть и удить эту самую рыбу, парочку раскладушек, на которых ребята лягут спать на берегу.
Все он предвидел и по-хозяйски ко всему готовился.
Дело стало за малым – лодкой! Но не такой он человек, наш Иосиф Грач, чтобы пускать слова на ветер. Уж коль скоро он что и задумал, то это будет сделано честь по чести. Можете быть уверены!
Вы нередко могли его встретить в магазине, где торгуют лодками. Он внимательно присматривался к разным моделям, стараясь смотреть на них глазами знатока этого тонкого дела, следить за покупателями – что именно они покупают, на что обращают внимание, с тем чтобы, когда он сам придет покупать, не могли сказать, что он ни бельмеса в этом деле не смыслит. Он также советовался со знатоками – покупателями, на какой лодке можно остановиться, какая больше подходит и в чем ее преимущество. Дело это серьезное. Это ведь покупается на всю жизнь.
