— Что у вас за вид, Прайд? — фыркнул Б.Крюгер, раздраженно разглядывая Прайда остановившегося в дверях. — Неужели при сборе информации для ваших… тестов, обязательно надо выглядеть жертвой стихийного бедствия?
Прайд мельком глянул на еще чуть дымящийся прожженный рукав своей спортивной куртки и мрачно проворчал:
— Мой вид служит контрольным тестом на наличие эмоций у контингента подпадающего под категорию тестируемых по профилю связанному с моими…
— И все-таки, Прайд, — перебил его Крюгер, — где я вас видел?
«Вот прицепился!» — Прайд хмуро глянул на Б.Крюгера и почти грубо спросил:
— В связи с неадекватностью моего внешнего вида я бы хотел попросить, освободить меня от дежурства, а кроме того выяснить могу ли я попасть в вычислительный центр института?
Крюгер на секунду прищурился, разглядывая Прайда, словно целясь в него из бластера, а потом устало кивнул:
— Да, конечно… Недавно опять был курьер, подтвердивший ваши полномочия.
— Тогда выпишете мне пропуск, — сказал Прайд, осторожно проводя ладонью по своей обожженной щеке.
Помещение вычислительного центра находилось в том крыле здания института, куда вел единственный и столь тщательно контролируемый проход, что у Прайда мгновенно отпали всякие сомнения — попасть или ускользнуть из ВЦ незамеченным абсолютно невозможно.
В самом помещении было пустынно и тихо.
Прайд прошелся между рядами столов, на которых стояло множество разнокалиберных компьютеров. От аналогичных погибшему лэптопу Прайда, до солидных многопроцессорных комплексов.
Но нигде не было видно ни единого человека.
«Бред какой-то», — раздраженно подумал Прайд, — «если не обслуживать и не контролировать, то хотя бы наблюдать за всем этим барахлом кто-то должен?!»
Прайд было собрался уходить, когда, наконец, обнаружил неприметную боковую дверь.
За дверью была крохотная, но безбожно захламленная комната. В полумраке, царящем здесь, Прайд не сразу разглядел складную походную кровать в углу и скорчившегося на ней человека, лежащего лицом к стене.
«Мертв?!» — Прайд поспешно шагнул вперед и тронул лежащего за плечо.
— Убери лапы! — глухо рыкнул лежащий и с трудом сел на кровати.
«Живой! Хоть и отчасти. Это обнадеживает. Вокруг и так слишком много трупов.»
— Меня зовут Генри Прайд. Я… психолог.
— Вот вали туда, куда тебя зовут! — мрачно проворчал внушительного вида здоровяк, который сидя на кровати смотрел на Прайда не снизу вверх, а глаза в глаза. Глаза у здоровяка были умные и злые. — Чего вылупился?! Полицейская крыса…
