— Не лез бы ты парень в это дело, — с трудом ворочая языком пробормотал Джо.
«И этот туда же!» — угрюмо подумал Прайд.
На улице шел дождь. Прайд быстро юркнул в машину и сразу же почуял, что в его отсутствие тут кто-то побывал.
Джо тяжело плюхнулся на заднее сиденье:
— Чего это у тебя в салоне так резиной воняет, ты что — акванавт?
«Ага! Только сухопутный… очень!» — Прайд осторожно проверил тайник — бластера не было. — «Хоть пока все еще плаваю, но кажется одновременно начинаю потихоньку тонуть… Похоже, что компьютерные шуточки с датами постепенно, в отличии от меня, постепенно обретают под собой почву.»
— Высадишь меня вон на том углу! — подал невнятный голос Джо. — Хороший ты парень, Прайд! А хорошие люди… нынче долго не живут.
— Спасибо тебе, Джо. Но ты мне льстишь: я не настолько хорош… а, следовательно, собираюсь все же пожить подольше!
— Ну, дай бог, — скептично пробурчал Джо, выбираясь из машины.
«Не знаю насколько я хорош, но все же достаточно, чтобы хорошо знать этот район. Если бы я, избави бог, не настолько хорошо его знал, то я мог бы поверить, что ты живешь вот в этом доме», — лениво подумал Прайд. — «Но мы то с вами знаем, что этот дом необитаем — здесь давно пришли в негодность все сантехнические коммуникации, но сносить его местным властям обойдется дороже, чем оставить вот так — догнивать на корню. Зато подъезд у него проходной! И это мы знаем совершенно точно!!!»
Когда Прайд припарковал машину у своего дома было уже совершенно темно.
Гнусный мелкий дождь шел с упорством настырного идиота.
Прайд некоторое время выжидал, расслабленно откинувшись на сиденье. В салоне автомобиля было тепло и уютно. Прайд не спеша выкурил сигарету. Сквозь густой запах сигаретного дыма отчетливо пробивался дух старой резины…
«Черт! Не вечно же мне тут сидеть», — Прайд решительно распахнул дверцу автомобиля и щелчком отправил под дождь сигарету.
Отправляться за ней следом самому — не было никакого желания.
«Ерунда! Даты, компьютерные шуточки, телефонный балаган, пропавший бластер… — все это дешевый цирк! Если бы меня хотели убить, то это можно было сделать давно, не раз и без излишнего ажиотажа.» — Прайд выбрался из машины, запрокинул голову, подставив под унылую водяную пыль разгоряченное лицо. — «Да и кому я нужен?! Когда меня в конце-концов убьют, то скорей всего это случится по ошибке.»
Прайд провел по лицу рукой, смахивая вместе с водяными каплями остатки сомнений и решительно шагнул в черный зев неосвещенного подъезда…
