Ничего не произошло: ворота остались открытыми, сквозь них по-прежнему были видны мост, едущие по улицам машины, торопящиеся по своим делам эххифы.
Рхиоу подошла и встала рядом с Урруахом.
— Повтори.
— Из этого положения не могу.
— Я хочу сказать — верни гиперструны в прежнее положение и снова закрой ворота.
Арху так и поступил. Ничего не изменилось. Лондонское утро было все таким же ясным, солнце освещало реку и мост.
— Дай-ка мне, — сказал Урруах.
— Зачем? — спросила Рхиоу. — Он все сделал правильно.
Урруах удивленно оглянулся на нее.
— Ну, он же…
— Он все сделал правильно. Давай не будем спешить с выводами и сначала посмотрим, в чем дело.
Все они внимательно осмотрели ткань ворот. Гиперструны выглядели как обычно, никаких неполадок заметить не удалось. Дело было в чем-то другом. Глядя на ворота и открывающийся за ними вид, Рхиоу почувствовала, что кто-то смотрит ей через плечо…
…И тут же поняла, кто это: ей даже не нужно было оглядываться.
— Да, возникла проблема… — прошептал голос ей в ухо.
Уши Урруаха насторожились, и это не имело никакого отношения к вокзальному шуму. Глаза Арху широко раскрылись. Он все еще привыкал к обращениям Шепчущей — голос в уме звучал как собственная мысль, хоть и не был ею. Мысль явно являлась откуда-то со стороны, и ощущение было таким же странным, как если бы кто-то другой махал вашим хвостом…
Хвост Рхиоу бил ее по бокам без всякой посторонней помощи.
— И что, госпожа, ты знаешь, в чем заключается проблема?
— Те ворота, с которыми в настоящий момент соединены ваши, неисправны, — сказал беззвучный голос в головах кошек. — Лондонская команда смотрителей ворот нуждается в вашей помощи. Они вас ждут, и вам следует туда отправиться сразу же, как только удастся организовать замену на время вашего отсутствия.
На этом все кончилось: беззвучный голос умолк, ощущение чьего-то присутствия исчезло так же внезапно, как и возникло.
Арху заморгал, хотя на этот раз и не выпустил из лап гиперструн.
— Что она имела в виду? И где находится этот Лондон?
— Примерно на расстоянии десятой части окружности планеты, — ответила Рхиоу, снова бросив взгляд на Тауэр-Бридж. — Посмотри на четвертую группу струн, и ты увидишь координаты.
— Ты хочешь сказать, что нам придется покинуть Нью-Йорк?
— Именно так сказала Шепчущая, — раздраженно бросил Урруах. — Сначала в Лондон…
— Я думала, ты обрадуешься, — сказала Рхиоу, которую, несмотря на озабоченность, немного насмешило недовольство кота. — Мясные лавки и все такое прочее…
