— Да, пожалуй, переоденусь. Передай леди Спенс, что я сейчас спущусь.
Войдя в гостиную, Розалин увидела элегантную даму с приятным лицом и проницательными голубыми глазами, одетую в темно-зеленый спенсер' поверх светло-зеленого платья. Розалин немного напугал ее аристократический вид, но леди Спенс тепло пожала ей руку, и глаза се засветились добротой.
— Спасибо, что приняли меня, ведь я приехала без предупреждения. Но мне необходимо было вас увидеть, леди Джефриз. Сегодня утром я была у племянника, и он сообщил мне неожиданную новость. Примите мои поздравления, дорогая. Мы все очень рады, что Майкл наконец женится.
Розалин была ошеломлена. Чувствуя, что покраснела, она поспешила предложить леди Спенс сесть.
Дама села на небольшую кушетку около камина и указала на место возле себя.
— Сядьте рядом со мной, моя дорогая. Расскажите мне обо всем. От Майкла я толком ничего не узнала.
Розалин села, не без трепета ожидая, что последует дальше.
— Значит, вы познакомились с Майклом на рауте у Уинтропов? Он сказал, что сразу же был вами очарован.
— Так и сказал? — прошептала Розалин.
— Да. Как только он вас увидел, то сразу же твердо решил, что женится на вас. Вот уж не думала, что он такой романтик! — Леди Спенс, казалось, не замечала ужаса на лице Розалин и продолжала как ни в чем не бывало: — Он, верно, ошеломил вас. Майкл всегда так себя ведет, если ему что-либо нужно. Ваша бабушка сказала, что сначала мой племянник вам не особенно понравился.
— Вы виделись с моей бабушкой?
— Да, перед тем как приехать сюда. Леди Карлин приедет позже, чтобы поздравить вас. Вчера вечером она не была уверена, что вы примете предложение Майкла.
— Вчера вечером? Я не понимаю. — У Розалин голова шла кругом.
— Разве Майкл не сказал? Он вчера нанес визит вашей бабушке, чтобы заверить в серьезности своих намерений?
— Н-нет, он ничего не говорил.
— Неудивительно. Он хотел таким образом сломить ваше сопротивление. Скажите, леди Джефриз, какого вы мнения о моем племяннике?
Розалин смутилась. Вряд ли это будет вежливо, если она скажет правду его тетке. Она решила быть тактичной.
— Он очень любезен.
— Любезен? — Пришло время удивиться леди Спенс. Она взглянула на Розалин с нескрываемым интересом.
Розалин поняла, что допустила промах. Но леди Спенс неожиданно улыбнулась.
— Извините меня, леди Джефриз, но я еще ни от кого не слышала, что Майкл может быть любезным.
— Он может быть обходительным… когда захочет. — На сей раз Розалин сказала правду.
