Надо помнить, что в ее основе лежала не только розовая мечта о полетах к звездам, а куда более прозаическое желание – обладать «абсолютным оружием», обеспечивающим превосходство над противником. И первые ракеты несли на своем борту отнюдь нс «мирных исследователей», а мощные боеголовки, способные уничтожить тысячи и тысячи жизней.
Ошибается тот, кто думает, что СССР и Америка, наперегонки запуская в космос спутник за спутником (некоторые из которых стоили около двух миллиардов долларов), тратили эти баснословные средства на праздное любопытство. Отнюдь. Каждый аппарат имел прикладное военное предназначение. Одни (спутники-шпионы) следили за территорией «врага», другие обеспечивали передачу (военной) теле– и радиоинформации. Третьи отслеживали погоду, предупреждая свои морские и воздушные эскадры о каждом ее изменении… Лишь крошки от космического военного «пирога» перепадали на гражданские цели…
Впрочем, и «мирная космонавтика» имела второе дно. Мы как-то забываем, что первый космонавт планеты Юрий Гагарин носил погоны и состоял на службе в Советской Армии. И всеобщее ликование в апреле 1961 года: «Человек в космосе!» – для военных носило несколько иной смысл. «Солдат в космосе!» – это означало наступление новой эпохи, когда война (потенциально) перемещалась с поверхности планеты в космическое пространство. И неудивительно, что подавляющее большинство советских (впрочем, и американских тоже) космонавтов набирались из числа военнослужащих.
13 сентября 1962 года после совместного полета «Востока-3» и «Востока-4», когда неманеврирующие тогда еще корабли удалось за счет точности запуска свести на расстояние до пяти километров, космонавты А. Николаев и П. Попович докладывали на заседании научно-технической комиссии Генштаба, что «человек способен выполнять в космосе все военные задачи, аналогичные задачам авиации (разведка, перехват, удар). Корабли „Восток“ можно приспособить к разведке, а для перехвата и удара надо срочно создать более совершенные корабли».
И подобные аппараты разрабатывались. Уже 1 ноября 1963 года в СССР был запущен первый маневрирующий аппарат «Полет-1». В ходе полета он выполнил многочисленные переходы с одной орбиты на другую…
Только специалисты знают, что из семи наших мирных орбитальных лабораторий (запускавшихся под названием «Салют») по меньшей мере три станции были в действительности «Алмазами».
В чем смысл этой странной маскировки? Дело в том, что космический комплекс «Алмаз», проект которого был утвержден в 1967 году, задумывался конструкторским бюро академика Чсломея (ныне НПО «Машиностроение» в подмосковном городе Реутово) как военная орбитальная станция. Согласно проекту, она оснащались лаже скорострельной пушкой конструкции А. Нудельмана. «Исключительно для самозащиты, – как нам объясняли специалисты, – если вдруг кто-то решил бы взять орбитальный комплекс на абордаж»…
