Как-то раз они спрятались в шкафчиках возле кабинета, в котором вел занятия учитель Вик, чтобы после уроков проследовать за ним до его дома. Они прождали до следующего утра, а утром два второклассника открыли дверцы и заорали от страха. Учитель Вик так и не вышел из кабинета, во всяком случае, через дверь. Так что к донорскому дню Дрейперы ни на шаг не продвинулись в своей розыскной работе.
Наконец наступило утро пятницы. Учитель Вик был настолько переполнен ликованием, что у него даже слегка кружилась голова. После Хэллоуина самым его любимым днем в году была пятница, выпадавшая на тринадцатое число. Но в этот раз она энергично продвинулась вперед и вышла на первое место. Ничто не могло омрачить его радость. Он просто не замечал в этот день неприятных вещей.
Он не рассердился, когда Питер сообщил ему, что сестра сжевала его домашнюю работу, или когда Мери и Алан непрестанно болтали. Он лишь слегка нахмурился, когда Эми утащила у Донни ботинок и бросила его вдоль прохода и когда на контрольной по истории Лаура стала искать ответы на его вопросы в электронном справочнике. В этот день он немедленно все прощал и забывал.
Когда Аманда собрала контрольные листочки и положила их на учительский стол, она заметила, что учитель в рассеянности начертил на обложке классного журнала дюжину маленьких и пухлых летучих мышек с умильными мордашками. Еще многие замечали, что темный язык учителя Вика непроизвольно начинал облизывать губы, когда речь случайно заходила о донорстве.
Вик ничего не мог с собой поделать. Хотя он и бросил свои вампирские повадки, он все-таки решил, что не случится ничего страшного, если он пропустит пару стаканчиков донорской крови, и ожидание этой минуты стало для него томительным и сладким. Он испытывал чудовищную жажду и стремился ее удовлетворить.
Тринадцатый ежегодный донорский день, а вернее – час, был назначен на семь вечера. Учитель Вик был готов к долгожданному мероприятию уже в половине седьмого. Он нарядился в свою лучшую накидку и обратил особое внимание на то, чтобы оба его носка были черного цвета. Кроме того, он поднял повыше воротник накидки, чтобы он закрывал нижнюю часть лица, надел черные перчатки, темные очки и бейсбольную шапочку с надписью «Детройтские Тигры», чтобы ее длинный козырек защищал его глаза от электрического света. Накануне учитель Вик рекомендовал представительнице Красного Креста свой кабинет или какой-нибудь приятный ресторан со свечами, но строгая дама категорически заявила, что подобные мероприятия всегда проводятся в спортзале, потому что для размещения оборудования и добровольцев-доноров требуется много места. Она искренне рассмеялась, приняв за шутку недоуменный вопрос учителя Вика:
