Идеологи режима утверждали, что демократия – это роскошь, которую страна с таким уровнем развития, как Чили, не может себе позволить. Необходимо сначала подготовить экономические, социальные и культурные предпосылки для демократии. Отныне во главу угла ставился отказ от принципа социальной справедливости и утверждение принципов свободы выбора и равенства возможностей. Была ликвидирована система представительной демократии. 21 сентября 1973 года согласно декрету-закону № 27 распускается национальный конгресс, как было заявлено, вследствие невозможности “соблюдать в настоящее время законодательные требования, предъявляемые к установленной процедуре принятия законов”. По выражению Пиночета, в стране формируется новая демократия – “без плюрализма и политических партий”. В 1974 – 1979 годах в стране был принят ряд законодательных актов, отразивших эволюцию режима от репрессивной диктатуры к стабильному авторитаризму с ограниченным функционированием представительных институтов.
С самого начала военный режим берет под свой контроль образование и духовную сферу. Уже 1 октября принимается декрет-закон № 50 “О назначении ректоров-делегатов в университеты страны”, которые стали полномочными представителями военного правительства в каждом университете. В основном на эти посты были назначены отставные генералы и адмиралы.
Позднее на директоров школ и колледжей хунта возложила обязанность “разоблачать преподавателей и работников вспомогательных и административных служб” в случаях, если те комментировали вопросы политики, распространяли злонамеренные слухи и анекдоты о деятельности правительства, “извращали идею и ценности отечества”. Левые силы интерпретировали все это как начавшийся процесс политизации и милитаризации учебных заведений.
Как известно, в Панаме диктатор генерал Норьеге держался у власти, опираясь на мощные антиамериканские настроения традиционного общества. На Кубе “вечный диктатор” Фидель Кастро пользуется поддержкой масс во многом благодаря умению создать себе имидж народного героя в борьбе с внешней угрозой. В Чили также был подброшен “образ врага”. Так, в январе 1978 года известный юрист, председатель комиссии по разработке конституции, говорил:
"Мы считаем, что Чили фактически находится в состоянии войны, поскольку внешний враг проник внутрь страны. Традиционная и инертная демократия не может уцелеть, когда враг проник всюду. Если бы чилийский народ не восстал законно в сентябре 1973 года, мы были бы сегодня базой коммунистов и последователей Кастро в Южной Америке”.
