– Извини, – начала Меган, но он нежно коснулся пальцами ее губ.
– Нет, дай мне закончить. В работе полицейского случаются неприятные инциденты вроде того, какой произошел с тобой. Я сталкивался с такими ужасными вещами, что представил себе самое худшее. Особенно когда мне сообщили, что в парке напали на женщину. Я почему-то сразу почувствовал, что эта женщина – ты.
– Боже мой! – воскликнула Меган.
– Мне также сообщили, что преступник лежит на земле, – продолжал Тайлер, – а женщина ранена. Я едва выдержал, представив, что ты лежишь с пулей в груди и, может быть, уже умираешь. – Он откинул голову назад и закрыл глаза. – За то время, пока я добирался до парка, я понял, как много ты для меня значишь. Я подумал, что могу потерять тебя, и осознал, как буду несчастлив, если ты исчезнешь из моей жизни. – Тайлер посмотрел на нее с изустной улыбкой. – Я долго обманывал себя, Меган, но больше не могу бороться с этим чувством. Я люблю тебя.
На ее глаза навернулись слезы. Она так сильно любила его! Ей было так отрадно узнать, что и он чувствует к ней то же самое.
– Я тоже люблю тебя, – прошептала она.
– Надеюсь, что это так. – Он нежно поцеловал ее, едва касаясь губ. – Я бы никогда не простил себе, если бы с тобой что-нибудь случилось.
– Но в этом не было бы твоей вины, Тайлер.
– Скорее всего, я все равно счел бы себя виновным.
Меган выпрямилась, высвобождаясь из его объятий. Ей нужно было сейчас же разрешить одну важную проблему, если она хочет, чтобы они были счастливы.
– Нельзя жить, Тайлер, неся ответственность за всех, – сказала она, накрыв его руку своей. – Каждый должен сам отвечать за свои поступки. Даже детей учат этому.
– Некоторые дети не могут, – возразил он, потирая лоб ладонью. – Например, мой брат. Он родился с синдромом Дауна, и ему во всем приходилось полагаться на меня.
– О, Тайлер, мне так жаль, – вскрикнула Меган в ужасе.
Он пожал плечами.
– Что поделать! Мэйсон был на три года старше меня, но вел себя как младший брат. Мне приходилось защищать его. Ему было трудно общаться со сверстниками, и он нуждался в чьем-нибудь покровительстве.
– Значит, ты защищал его, – сказала Меган, начиная понимать теперь его поведение.
– Когда он умер, – произнес Тайлер после долгой паузы, – ему было только девятнадцать. Я был раздавлен. Я не мог понять, почему самый добрый, отзывчивый и любящий человек, какого я только знал, должен был умереть таким молодым. Я чувствовал, что как-то подвел его. Я должен был предпринять что-то, чтобы спасти его. Он всегда зависел от меня, а я его подвел.
