— Жук забрался в ухо, — пояснил мужчина. — Пришлось его оттуда вытаскивать, чтобы не нажить неприятностей.
Я улыбнулся ему.
— Людям тоже залетает всякая гадость в уши, — заметил я. — Но в этом случае чистить их бесполезно. Тут надо чистить рты.
В глазах мужчины появился настороженный блеск.
Он бросил взгляд на женщину. Она молчала. Я посмотрел на нее и впервые заметил, что в ее лице присутствовали восточные черты.
— Чем могу быть вам полезен, сэр? — спросил хозяин псарни.
Я заметил, что его голос прозвучал подавленно, равнодушно.
— Хотите купить щенка?
Я покачал головой.
— Я ищу мистера Роберта М. Леви. Бывшего юриста из министерства юстиции в Вашингтоне. Вы здесь единственный человек с такой фамилией. Это вы?
Они снова переглянулись.
— Я пойду в дом, — сказала женщина. — У меня есть дела.
Я шагнул в сторону и дал ей пройти через калитку.
Проводил ее взглядом. В походке женщины тоже было что-то восточное. Она передвигалась маленькими, осторожными шажками. Я повернулся к мужчине и подождал, когда он заговорит.
Он смотрел на женщину до тех пор, пока она не скрылась в доме. В его глазах была тоска.
— Почему вы спрашиваете, мистер?
Я не знал, что мучило этого человека, но не хотел продлевать его страдания. Он чем-то нравился мне.
— Хочу получить некоторую информацию и совет, — произнес я.
Он посмотрел на мой автомобиль, потом снова на меня.
— Я уже несколько лет не занимаюсь юриспруденцией. Боюсь, я не смогу вам помочь.
— Меня интересуют не законы, а история.
Он, похоже, удивился.
— Вы вели одно расследование для министерства юстиции, — пояснил я. — Нарушение антитрестовского закона компанией «Консолидейтид Стил».
Я зажег сигарету, пристально наблюдая за Леви.
— Насколько мне известно, вы готовили судебное дело.
Его взгляд снова стал настороженным.
— Какое это отношение имеет к вам? — спросил он.
— Ко мне лично — никакого, — ответил я. — Но может иметь к бизнесу, которым я занимаюсь. Поэтому я и решил встретиться с вами.
— Вы — адвокат? — поинтересовался он.
Я покачал головой. Интуиция подсказывала мне, что я должен проявлять в разговоре осторожность, не то этот человек и вовсе замолчит.
— Я — консультант по связям с общественностью, Вытащив из кармана визитную карточку, я протянул ее своему собеседнику.
Внимательно изучив карточку, он вернул ее мне.
— Почему вы интересуетесь этим делом, мистер Ровен?
Я начал издалека.
— Восемь лет я создавал фирму, название которой вы только что прочитали. Я вложил в нее восемь лет напряженного труда. А все предшествовавшие годы готовился к нему.
