. Он оглядывается, потом входит в комнату и закрывает за собой дверь. Тихо крадется к Герде.
Герда (вскакивает). Что вам надо?
Бородач. Умоляю тебя, ни слова! Я пришел спасти тебя. (Подбегает к Герде и взмахивает ножом.)
Герда. Ах!
Бородач. Тише! (Перерезает веревку.)
Герда. Кто вы?
Бородач срывает бороду и нос. Это Сказочник.
Это вы? Вы ведь убиты!
Сказочник. Ранен не я, а лакей, которому я отдал свой плащ. Бедняга ужасно мерз на запятках кареты.
Герда. Но как вы попали сюда?
Сказочник. Я намного обогнал твою карету и услышал разбойничий свист. Что делать? Лакей, кучер, я – нам не отстоять золотой кареты от жадных разбойников. Тогда я переоделся разбойником.
Герда. Но откуда вы взяли бороду и нос?
Сказочник. Они давно со мной. Когда я в городе следил за советником, то всегда переодевался до неузнаваемости. Борода и нос остались в кармане и сослужили мне чудную службу. У меня тысяча талеров… Бежим! В ближайшей деревне мы найдем лошадей…
Топот копыт.
Что это? Они возвращаются?
Шаги.
Ложись!
В комнату входят первый разбойник и атаманша.
Атаманша. Это еще кто?
Сказочник. Что за вопрос? Вы не узнаете меня, атаманша?
Атаманша. Нет.
Сказочник (тихо). Ах, черт… Я забыл надеть бороду… (Громко.) Я побрился, атаманша!
Первый разбойник. Да ты и нос побрил, приятель!.. О-гей! Сюда!
Вбегают разбойники.
Глядите, товарищи, как изменился наш друг бородач!
Разбойник. Полицейская собака! Ищейка! Сыщик!
Первый разбойник. Какая прекрасная поездка, друзья. Едва выехали, как поймали четырех купцов; едва вернулись – поймали сыщика.
Герда (вскрикивает). Это мой друг! Он пришел сюда, рискуя своей жизнью, чтобы спасти меня!
Разбойники хохочут.
Нет уж. Довольно вы смеялись! Девочка! Девочка!
Первый разбойник. Зови, зови ее. Она разом застрелит тебя за то, что ты хотела удрать.
Герда. Сюда! Помоги!
Вбегает маленькая разбойница с пистолетом в руке.
Маленькая разбойница. Что случилось? Что такое? Кто посмел обидеть тебя? Кто это?
Герда. Это мой друг, Сказочник. Он пришел, чтобы спасти меня.
Маленькая разбойница. И ты хотела бежать? Так вот ты какая!
Герда. Я оставила бы тебе записку.
Разбойники хохочут.
Маленькая разбойница. Вон отсюда все! (Наступает на разбойников.) И ты, мама, уйди! Идите! Идите, делите добычу!
Разбойники хохочут.
Прочь! (Наступает на них.)
Разбойники и атаманша уходят
Эх, Герда, Герда. Я бы, может быть, или даже наверное, сама тебя отпустила завтра.
Герда. Прости.
Маленькая разбойница открывает дверь в зверинец. Скрывается там на миг. Выходит и выводит
