– В чем же?
– Они были очень сердиты на полковника. Они сказали, что китайцы всех нас переловят. И мы никогда не попадем в Индию. – Он пожал плечами. – И что они не хотят оставаться.
Шер Дил разразился проклятиями, а Хамид мотнул головой.
– Без них даже лучше. Черт с ними. Среди нас хватит водителей. Я сам могу сесть за руль.
– А я? – спросил Драммонд.
– Поедете в последней машине вместе с Ахмедом. Мистер Брейкенхерст сядет в третью машину, где беженцы, с Амалом. Как только разместитесь, отправляемся.
Когда они ушли, Драммонд услышал свое имя и увидел Джанет, свесившуюся через задний борт второго грузовика.
Он быстро поднялся к ней.
– Что-нибудь не так?
– Нет, а что там случилось? – спросила она.
– Двое водителей сбежали, но это ничего. Как Керим?
– Только что заснул. Мы устроили его со всеми возможными удобствами.
Ящики были сдвинуты так, что получилось нечто вроде, алькова, где лежал молодой хан, укрытый одеялами. Он был очень бледен под белой повязкой. Когда Джанет выпрямилась, Драммонд спросил ее:
– Боитесь?
Она покачала головой:
– Пока не произошло ничего страшного. Думаю, все обойдется.
Он притянул ее к себе и поцеловал.
– Даже этого?
Она посмотрела на него серьезными темными глазами. Потом улыбнулась и нежно дотронулась до его лица. Она ничего не сказала, да в этом и не было необходимости, и они поцеловались снова.
– Скоро снова свидимся, – сказал он и оставил ее.
Когда он спрыгнул с заднего борта грузовика, то увидел отца Керригана, который стоял под дождем в широкополой шляпе и курил длинную сигару.
– Ну теперь-то я могу залезть в кузов?
Драммонд улыбнулся и помог ему забраться в машину.
– А где вы берете курево? – спросил он.
– Спасибо Ахмеду. Он все роется в припасах.
Драммонд потащился по грязи к последней машине. Открыв дверцу кабины, он увидел Ахмеда. Тот сидел за рулем, окутанный облаком табачного дыма.
Афридиец ухмыльнулся и вытащил коробку из ящичка для перчаток.
– Сигары, сагиб. Очень крепкие. Делают специально для индийской армии.
– Мне сейчас не до жиру, – ответил Драммонд.
Он закурил и закашлялся. Открылась дверца, и в кабину заглянул Шер Дил.
– Следующая деревня называется Хаза. До нее добрых девяносто миль.
– Нам нечего надеяться добраться туда засветло, да еще в такую погоду, – констатировал Драммонд.
Шер Дил согласно кивнул.
– Я буду доволен, если мы проделаем хотя бы сорок миль. Мы переночуем у обочины дороги и с рассветом двинемся дальше.
Он захлопнул дверцу, и тут же Ахмед нажал на стартер. Мотор несколько раз чихнул и наконец завелся. Грузовик перед ними дернулся вперед, и они последовали за ним.
