* * *
Вечером Ирине позвонила Лариса.
— Негодяй, — прошипела она. — Я так и думала, что добром не закончится его появление.
— Самое интересное, что Охотин многих сумел убедить в своей порядочности.
— Ничего удивительного.
— Самое главное, что он и меня едва не убедил…
— Надо было все-таки дать ему тогда по физиономии. Так, ради морального удовлетворения. А теперь уж мы опоздали.
* * *
Еще позже, сняв трубку, она услышала голос Олега.
— Ну ничего, — сказал он как-то неожиданно спокойно. — Что делать? В конце концов, надо относиться к жизни по-философски. А мы этому до сих пор не научились. Я знал, что он признается, что это был он. Пусть даже через столько лет. Честно говоря, меня иногда охватывали сомнения на его счет… Может быть, тебе не надо пока уходить оттуда?..
— После того, как выгнали Максима? Нет, не останусь.
— Может быть, морду ему набить?
— Раньше надо было, — проворчала Ирина.
— А вообще у меня идея. Поезжайте с Алешей куда-нибудь… отдохнуть. Я найду деньги. А потом посмотрим…
— Ты найдешь деньги?.. — она едва сдержала усмешку.
— Да, чуть не забыл. Сашка прислал письмо из Нью-Йорка по электронной почте. Длинное философское письмо с лирическими отступлениями. И с юмором, как всегда. Хочешь, прочту?
— Прочти, — ответила она.
* * *
Через две недели Ирина заехала в редакцию журнала, посвященного социальным проблемам, чтобы забрать оставшиеся там свои бумаги. В кабинете сидели незнакомые ей люди. Когда она спросила про главного редактора, ей ответили, что он временно отсутствует. Она спросила про заместителя главного редактора, и ей сказали, что он здесь больше не работает. Двое здоровых парней передвигали стеллаж от одной стены к другой.
Она спросила, где сейчас находится Сергей Охотин. Переглянувшись, незнакомые люди ответили ей, что такого человека они не знают.
