– Тут, брат, про все есть, – сказал он, – как разводить кур, уток, гусей, индюков.
– Уж не собираешься ли ты разводить индюков? – спросил я.
– Нет, что ты! Просто интересно почитать про это. Оказывается, можно устроить такую машину – инкубатор, и цыплята сами будут выводиться, без курицы.
– Кто же этого не знает! – говорю я. – В прошлом году я был с мамой в колхозе и видел инкубатор. Там цыплята выводились каждый день штук по пятьсот или по тысяче. Их насилу успевали вынимать из инкубатора.
– Что ты говоришь! – удивился Мишка. – А я раньше не знал об этом. Я думал, что цыплят всегда высиживает курица. Когда мы жили в деревне, я видел, как наседка высиживает цыплят.
– Я тоже видел наседку. Но инкубатор гораздо лучше. Под наседку положишь десяток яиц – и все, а в инкубатор можно заложить сразу тысячу.
– Я знаю, – говорит Мишка. – Здесь про это написано. И потом, пока курица сидит на яйцах и воспитывает цыплят, она не несет яиц, а если цыплят высиживает инкубатор, курица все время несется, и яиц получается гораздо больше.
Мы стали высчитывать, сколько лишних яиц получится, если все куры не станут высиживать цыплят, а вместо этого будут нести яйца. Оказалось, что курица высиживает цыплят двадцать один день, потом она выращивает маленьких цыплят, так что пройдет три месяца, прежде чем она снова начнет нестись.
– Три месяца – это девяносто дней, – сказал Мишка. – Если бы курица не высиживала цыплят, она смогла бы снести за год на девяносто яиц больше. В каком-нибудь маленьком хозяйстве, где всего десять кур, за год получилось бы на девятьсот яиц больше. А если взять такое хозяйство, как колхоз или совхоз, где на птицеферме тысяча кур, то там получится на девяносто тысяч больше яиц. Подумать только – девяносто тысяч!
Мы долго рассуждали о том, какая польза получается от инкубатора. Потом Мишка сказал:
– А что, если нам самим сделать маленький инкубатор, чтоб в нем вывелись из яиц цыплята?
– Как же мы это сделаем? – говорю я. – Ведь это все надо знать, как делать.
– Ничего хитрого нет, – говорит Мишка. – В книжке тут все написано. Главное, чтобы яйца нагревались ровно двадцать один день подряд, и тогда из них выведутся цыплята.
Мне вдруг очень захотелось, чтоб у нас были маленькие цыплята, потому что я очень люблю всяких птиц и зверей. Осенью мы с Мишкой даже записались в кружок юннатов и работали в живом уголке, а потом Мишка придумал делать эту паровую машину, и мы перестали ходить на кружок. Витя Смирнов, который был у нас старостой, сказал, что вычеркнет нас из списка, если мы не будем работать, но мы сказали, что будем, и он не вычеркнул.
